Juttu tiivistettynä

Pitkän linjan euralaispoliitikko Harri Lehtonen (sd.) sanoo, että Eurassa on tartuttava rohkeasti muutoksiin ja tehtävä yhteistyössä tarpeellisia ratkaisuja esimerkiksi kouluverkosta.

Lehtonen jättää kunnanhallituksen puheenjohtajuuden lähes 25 vuoden jälkeen tänään maanantaina. Lehtonen aloitti tehtävässä vuonna 2001. Hänen tilalleen valitaan Ari Reunanen (sd.).

– Koko tämän 25 vuoden ajan on puhuttu rakenteellisista uudistuksista, mutta oikeastaan niitä on tehty aika vähän. Pitäisi tarttua asioihin rohkeasti, kun seuraavat vaalit ovat vasta neljän vuoden päästä, Lehtonen sanoo.

Harri Lehtonen on toiminut pitkään keskeisissä tehtävissä: Satakunnan demaripiirin puheenjohtajana vuodet 2007–2024 ja aluehallituksen puheenjohtajana viimeiset kolme vuotta. Kokonaan hän ei vaikuttamista jätä, vaan jatkaa aluehallituksen jäsenenä ja Euran valtuuston varapuheenjohtajana. Hän on myös SDP:n puoluehallituksen jäsen.

Eurasta kaupunki?

Harri Lehtonen näkee, että eteläisen Satakunnan alueella ei juuri tällä hetkellä ole painetta tai tarvetta kuntaliitoksille. Yhteistyötä kannattaa hänestä kuitenkin ehdottomasti jatkaa.

– Kuntaliitosten korttipakka on nyt mennyt kiinni. Tällä hetkellä ei ole akuuttia tarvetta liitoksille. Mutta uskon, että muutaman vuoden sisällä talous ajaa neuvottelemaan spontaanisti kuntien liitoksista.

Myös Eurassa väki on vähentynyt. Tästä huolimatta Lehtonen sanoo, että Euran kannattaisi harkita kaupungin statuksen hakemista. Noin 11 000 asukkaan paikkakunta on vielä tällä hetkellä pelkkä kunta. Muita näin suuria ei-kaupunkeja ei Satakunnasta löydy.

– Parikymmentä vuotta sitten olin itse hyvin vahvasti kaupunki-statuksen kannalla. Jo silloin näin, että siitä olisi etua: kaupungit katsotaan ensin ja sitten vasta kuntien tilanne. Olen edelleen sitä mieltä, että Eura täyttäisi kaupunki-statuksen.

Satakuntalaisten kuntien joukossa Euralla menee kohtuullisen hyvin. Työttömyysaste on alle seitsemän prosenttia, mikä on huomattavasti alle valtakunnallisen keskiarvon. Taustalla vaikuttaa alueen monipuolinen elinkeinorakenne.