Yhdysvalloissa presidentin Donald Trumpin hallinto on keskeyttänyt ulkomaalaisten opiskelijoiden viisumihaastattelut. Politico-lehden mukaan hallinto harkitsee, ryhtyykö se seulomaan opiskelijoiden sosiaalisen median tilejä osana viisumiprosessia. Lehden tiedot perustuvat tiistaina päivättyyn sähkeeseen, jonka on allekirjoittanut Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio.
Mikäli hallinto toteuttaa suunnitelmansa, voisi se hidastaa merkittävästi opiskelijaviisumien käsittelyä. Toimi vahingoittaisi myös lukuisia yliopistoja, jotka ovat taloudellisesti riippuvaisia ulkomaisista opiskelijoista.
Toistaiseksi ei ole tiedossa, mitä mahdollisilla some-tilien seulonnalla pyrittäisiin selvittämään, mutta sähkeessä viitataan presidentin määräyksiin, joiden tavoitteena on pitää terroristit poissa ja taistella antisemitismiä vastaan.
Trump on aiemmin muun muassa uhannut karkottaa maasta kaikki ulkomaiset opiskelijat, jotka ovat osallistuneet Palestiinaa tukeviin protesteihin yliopistojen kampuksilla.
Politico-lehden mukaan monet Yhdysvaltain ulkoministeriön viranomaiset ovat yksityisesti valittaneet jo kuukausien ajan aiemmasta ohjeistuksesta liittyen kampuksilla järjestettyihin mielenosoituksiin ja niihin osallistuneiden opiskelijoiden taustojen seulontaan. Epäselvää on ollut muun muassa se, voisiko esimerkiksi palestiinalaislipun kuvan julkaiseminen X-tilillä johtaa jatkotoimiin.
Kansainvälistä koulutusta ja vaihto-opiskelua Yhdysvalloissa edistävä NAFSA-järjestö moittii tuoretta päätöstä ja katsoo, että se syö suurlähetystöjen resursseja ja vie veronmaksajien rahoja.
– Kansainväliset opiskelijat eivät ole uhka tälle maalle. Päinvastoin, he ovat valtava voimavara tälle maalle, sanoo järjestön toimistusjohtaja Fanta Aw.
Yhdysvalloissa on NAFSAn mukaan yli miljoona ulkomaalaista opiskelijaa.