Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu meni alkuviikosta hätkähdyttävän suoraan asian ytimeen.
Netanjahu kuvasi, kuinka hänen vuosia tuntemansa amerikkalaiset senaattorit olivat vakuuttaneet vankkumatonta tukeaan Israelille. Netanjahun mukaan senaattoreilla oli kuitenkin yksi ongelma.
– Yksi asia on heille liikaa: kuvat nälänhädästä ja joukkokuolemista. Niiden vuoksi he eivät voi tukea meitä. Voittaaksemme meidän on siis jotenkin ratkaistava tämä ongelma, Netanjahu kuvasi.
Netanjahun puhe oli ensi sijassa sisäpolitiikkaa. Hän perusteli oman hallituskoalitionsa äärioikeistolaisille puolueille, miksi jonkinlaisen hätäavun päästäminen Gazaan on pakko toteuttaa.
Siksi, että kuvat nälänhädästä voisivat olla liikaa amerikkalaisille.
Yhdysvallat on ollut vuosikymmenet Israelin vankka tukija. Israel on täysin riippuvainen sen massiivisesta sotilastuesta.
Amerikkalaisten poliitikkojen enemmistön tuki on yhä taattu, mutta kansalaisten tuki horjuu.
Presidentti Donald Trump taas näytti vielä alkuvuonna olevan valmis toteuttamaan Israelin hallituksen suurimmatkin toiveet.
Mutta viime aikoina Trump on näyttänyt kiinnostuneen Lähi-idässä aivan muista asioista.
Trumpin hallinto ei ole tyytyväinen Israeliin
Trumpin ulkopoliittinen perusidea näyttää olevan saada aikaan diilejä, joista hän itse voi ottaa sulan hattuun.
Israelin ja äärijärjestö Hamasin välinen tulitauko alkuvuodesta oli sellainen diili. Kun Israel sitten maaliskuussa lopetti tulitauon ja aloitti Gazan täydellisen saarron, se ei selvästikään miellyttänyt Trumpia.
Viime viikkoina Trump näyttää sivuuttaneen Israelin monessa Lähi-idän-ratkaisussaan.
Trump teki viime viikolla toisen presidenttikautensa ensimmäisen isomman ulkomaanmatkansa Lähi-itään. Hän kiersi useita arabimaita ja oli innoissaan niiden lupaamista investoinneista Yhdysvaltoihin sekä omista henkilökohtaisista liiketoimistaan.
Silmiinpistävää oli se, että Trump ei poikennut matkallaan Israelissa.
Trump on myös pyrkinyt neuvottelutulokseen Iranin ydinohjelmasta ja poistanut Syyrian-vastaiset pakotteet. Molemmissa asioissa hän toimi Israelin tahdon vastaisesti.
Yhdysvallat ohitti Israelin myös toukokuun alussa neuvotellessaan suoraan Hamasin kanssa israelilais-amerikkalaisen panttivangin vapautuksen.
Israelissa ollaan varsin huolestuneita tavasta, jolla Trump on syrjäyttänyt Israelin. Tilanne näyttää aivan erilaiselta kuin vielä muutama kuukausi sitten.
Kyse ei kuitenkaan välttämättä ole siitä, että Trump olisi eri mieltä Netanjahun kanssa, ainakaan Gazan sodasta.
Israel ei kiinnosta Trumpia, mutta ei hän sitä vastustakaan
Israel tai Gaza eivät yksinkertaisesti vaikuta olevan Trumpille erityisen tärkeitä. Nopeaa pikavoittoa rauhantekijänä ei ole näköpiirissä.
Trumpin hallinto on vaatinut Israelia aseleponeuvotteluihin. Samalla se on tehnyt selväksi, ettei se aio painostaa Israelia käytännössä juuri mitenkään.
Tällä viikolla Yhdysvallat on ollut korostetun hiljaa, kun esimerkiksi Britannia, Ranska ja Kanada ovat tuominneet poikkeuksellisen kovasanaisesti Israelin toimet Gazassa.
Netanjahu on käyttänyt hyväkseen sitä, että Trump näyttää antaneen Israelille varsin vapaat kädet. Pääministeri on hehkuttanut, ettei Israelilla ole koskaan ollut yhtä hyvää ystävää Valkoisessa talossa kuin Donald Trump.
Gazan pakkotyhjentäminen palestiinalaisista on ollut pitkään Israelin äärioikeiston fantasia.
Nyt tuolla hankkeella on Yhdysvaltain presidentin tuki.
Kuka sitten keksikin ensimmäisenä esitellä Trumpille Gazaa kiinteistökehityshankkeena, osasi todella vetää oikeasta narusta.
Amerikkalaisäänestäjien mielipide on muuttumassa
Yhdysvaltain kongressissa Israelilla on edelleen valtava tuki, myös demokraattien joukossa.
Kun senaatti äänesti huhtikuussa senaattori Bernie Sandersin ehdotuksesta jäädyttää aseapu Israelille, ainoastaan 15 senaattoria sadasta äänesti ehdotuksen puolesta.
Myös edellisen presidentin, demokraatti Joe Bidenin tuki Israelille oli vankkaa. Biden kritisoi välillä Netanjahua, mutta ei estänyt Yhdysvaltain valtavan aseavun virtaamista Israeliin.
Yhdysvaltalaisten äänestäjien tuki Israelille on sen sijaan jo pitkään ollut laskussa:
Pudotus on erityisen suurta demokraattiäänestäjien joukossa. Heistä jo lähes 60 prosenttia suhtautuu palestiinalaisiin positiivisemmin kuin Israeliin. Se on valtava muutos muutamassa vuodessa.
Alla olevasta grafiikasta voi valita kannatuskäyrät puolueiden mukaan.
Demokraattipoliitikkojen tuki Israelille on paljon suurempaa kuin puolueen kannattajien.
Käytännössä monet demokraattipoliitikot pelkäävät vaikutusvaltaisten, Israelia tukevien rikkaiden painostusjärjestöjen suututtamista.
Israelia arvostellut kongressiedustaja Jamaal Bowman hävisi viime vuonna demokraattien esivaalin New Yorkissa, kun Israelia tukeva lobbausjärjestö käytti ennätykselliset 14,5 miljoonaa dollaria hänen vastaehdokkaansa tukemiseen.
Israelin hallituksen vastustaminen ei tarkoita automaattisesti sitä, että vastustaja olisi antisemitisti.
Trumpin hallinto on kuitenkin käyttänyt antisemitismin leimaa lyömäaseena. Palestiinalaisia tukeviin mielenosoituksiin osallistuneita opiskelijoita on karkotettu, ja yliopistoja on painostettu raivokkaasti.
Yhdysvaltain Lähi-idän politiikan perusta on muuttunut
Joka tapauksessa amerikkalaisten suhtautuminen Lähi-itään on murroksessa.
Vuosikymmeniä Lähi-itä oli Yhdysvaltain ulkopolitiikan ydinkysymyksiä. Enää niin ei välttämättä ole.
Vielä 20 vuotta sitten Yhdysvallat toi maahan joka päivä yli 10 miljoonaa barrelia öljyä, suurelta osin Lähi-idästä. Tämä vaikutti kaikkeen Yhdysvaltain ulkopolitiikassa.
Liuskeöljybuumi muutti kaiken. Nyt Yhdysvallat on öljyn nettoviejä. Suurin osa tuontiöljystä Yhdysvaltoihin tulee nykyään Kanadasta ja Meksikosta.
Myös vuosikymmeniä Yhdysvaltain turvallisuuspolitiikkaa hallinnut terrorisminvastainen sota on hiipunut äänestäjien mielissä. Syyskuun 2001 terrori-iskujen traumasta on toivuttu jo neljännesvuosisadan ajan.
Lähi-idän politiikasta on tullut samanlaista mielikuva- ja identiteettipolitiikka kuin useimmista muistakin asioista Yhdysvalloissa.
Mutta nälkään kuolevat lapset eivät yksinkertaisesti ole hyvää televisiota.
Siksi myös vaistonvaraisesta ja poukkoilevasta ulkopolitiikastaan tunnettu Trump saattaa jossain vaiheessa hermostua Israelin Gaza-operaatioon.