Robert Francis Prevostin valinta paaviksi oli alkuun riemun aihe Donald Trumpia tukevan Make America Great Again -liikkeen keskuudessa.
Riemu vaihtui kuitenkin nopeasti pettymykseen, kun ensimmäinen amerikkalainen paavi ei näytäkään kannattavan magalaisten ”Amerikka ensin” -politiikkaa.
Monet Trumpin uskollisimmista kannattajista kääntyivätkin nopeasti uutta paavia vastaan, koska heille hän näyttäytyy mahdollisena vastavoimana Trumpin harjoittamalle politiikalle esimerkiksi maahanmuuttokysymyksessä, kirjoittaa Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Nuhteli varapresidenttiä
Monet magalaiset ovat tutkineet tarkasti paavi Leon sosiaalisen median profiileja etsiäkseen vihjeitä hänen poliittisista näkemyksistään niinkin kaukaa kuin vuodesta 2015.
Helmikuussa Leo nuhteli yhdellä sosiaalisen median tilillään jyrkästi Yhdysvaltain varapresidenttiä J. D. Vancea, joka on kääntynyt katolilaiseksi.
Paavi Leo XIV ei jakanut Vancen näkemystä siitä, että ensin pitää rakastaa perhettä, sitten lähimmäistä, sitten yhteisöä, sitten kansalaisia ja vasta sitten muuta maailmaa.
Hän huomautti, että Jeesus ei asettanut rakkauden kohteita tärkeysjärjestykseen.
Yksi äänekkäimmistä Trumpin tukijoista, Steve Bannon kertoi uuden paavin valinnan loksauttaneen hänen leukansa.
– Minusta on järkyttävää, että paaviksi voidaan valita kaveri, joka on sosiaalisessa mediassa ollut arvostettuja amerikkalaispoliitikkoja vastaan, Bannon valitti BBC:n haastattelussa.
Bannon on itsekin katolilainen.
Bannon varoitti uutta paavia sekaantumasta presidentti Trumpin maahanmuuttopolitiikkaan.
”Totaalinen marxisti”
Kritiikki paavia kohtaan on ollut kärjekästä myös Bannonin laitaoikeistolaisessa War Room -podcastissa.
Esimerkiksi toimittaja Ben Harnwell sanoi podcastissa, että paavi on liberaalien ja edistysmielisten mies.
Äärioikeistolainen vaikuttaja Laura Loomer kutsui uutta paavia ”Trumpin vastaiseksi, maga-vastaiseksi, avoimia rajoja kannattavaksi ja totaaliseksi marxistiksi, kuten paavi Franciscus”.
Maga-kommentaattori Jack Posobiec puolestaan piti uuden paavin valintaa viestinä presidentti Trumpille.
Trump kommentoi paavin valintaa tuoreeltaan toteamalla, että yhdysvaltalaisen paavin valinta on maalle suuri kunnia.
Chicagossa syntyneen Paavi Leo XIV:n poliittisista suuntauksista tiedetään toistaiseksi melko vähän.
Esimerkiksi uuden paavin näkemyksistä seksuaalivähemmistöistä ei ole tarkkaa selvyyttä. Sen sijaan se tiedetään, että hän on ilmaissut huolta köyhistä ja maahanmuuttajista, ja hänen nähdään tukeneen liberaalina pidetyn paavi Franciscuksen näkemyksiä.
Lisäksi hän on valinnut nimen, joka saattaa viitata liberaalimpiin kirkon johtajiin.
Ensimmäiset sanansa katolilaisille torstai-iltana näyttäytyessään paavi lausui paitsi italiaksi, myös espanjaksi – ei siis englanniksi.
Paavi tuskin pysyy vaiti
Paavin veli John Prevost vahvisti The New York Timesille ainakin sen, että hänen veljensä ei ole tyytyväinen siihen, millaista magalaisille tärkeä Yhdysvaltain maahanmuuttopolitiikka on tällä hetkellä.
Prevostin mukaan paavi tuskin myöskään pysyy asiassa hiljaa.
Leon edeltäjällä, paavi Franciscuksella oli vahva kannatus Yhdysvaltain katolilaisten keskuudessa. Helmikuussa häntä kannatti kyselytutkimuksen perusteella 78% vastanneista, mukaan lukien suurin osa katolilaisista republikaaneista.
Pew Research Centerin mukaan kaikkiaan noin viidennes amerikkalaisista tunnustaa katolilaisuutta. Myös esimerkiksi edellinen presidentti Joe Biden on katolinen.