Keskusta menetti yhden paikan Pohjois-Karjalan aluevaltuustossa, vaikka säilyttikin ykköspaikkansa. Vaalitulos on viesti tyytymättömyydestä puolueen toimintaan, sanoo Kuntaliiton erityisasiantuntija Olli Riikonen.
Keskustan ääniharava oli juukalainen apteekkari Tarja Hyykky, joka on puhunut voimakkaasti lähipalveluiden ja pienten kuntien palveluiden puolesta.
– Tulkitsen siitä kyllä jonkunmoista kritiikkiä keskustan harjoittamaa politiikkaa kohtaan, Riikonen sanoo.
Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen palveluverkkouudistus on herättänyt joissain kunnissa kovaa vastustusta.
Talouden tasapainotus on iso kysymys
SDP nosti kannatustaan selvästi Pohjois-Karjalassa. Puolue oli sekä kunta- että aluevaalien suurin voittaja koko maassa.
Riikosen mukaan kyse on kritiikistä hallituspolitiikkaa kohtaan.
– Nämä olivat aika luontevasti yleispoliittiset vaalit, sillä hyvinvointialueiden julkinen rahoitus tulee kuitenkin suoraan valtion budjetista. Hallituspolitiikalla on ihan suora yhteys siihen, mikä on alueiden taloudellinen pelivara.
Hallituksen ja hyvinvointialueiden rahoituksesta vääntäminen jatkuu vaalituloksen jälkeen entistä kuumempana, Riikonen uskoo.
– Vaikein kysymys on se, pitääkö hyvinvointialueiden todellakin onnistua tasapainottamaan taloutensa ensi vuoden loppuun mennessä.