Juttu tiivistettynä

Komennot kaikuvat englanniksi, kun lumipukuiset amerikkalaiset torjuvat hyökkäystä Sodankylän mäntymetsässä. Panssarivaunua ei näy, mutta jyrinä kuuluu.

Arctic Forge -harjoituksessa Suomi on pyytänyt pikaista apua. Sen jälkeen kolmisensataa amerikkalaista ja useita kymmeniä kanadalaisia on lennätetty suomalaisten valmiusyksiköiden tueksi. Tavanomaista totuttautumisaikaa Lapin oloihin ei tällä kertaa ole annettu.

Yhdysvalloista tositilanteessa saatava apu on presidentti Donald Trumpin puheista päätellen huteralla pohjalla.

Sotilaat kuitenkin aikovat jatkaa yhteisiä harjoituksia, kuten ennen Trumpiakin, kertoo Jääkäriprikaatin apulaiskomentaja, eversti Ari Mure.

– Suunnitelmissa on lähdetty siitä, että amerikkalaisia joukkoja tulee harjoittelemaan suurin piirtein samalla intensiteetillä kuin nytkin. Jos tehdään jotain ihmeellisiä poliittisia ratkaisuja, niin sittenhän se voi tietenkin muuttua.

Yhdysvaltain eri joukko-osastoista on käyty muutaman sadan sotilaan voimin kerrallaan harjoittelemassa Lapissa jo kolmen vuoden ajan. Alaskassa toimivan Yhdysvaltain 11. maahanlaskujoukon sotilaiden taidot ovat tehneet viime päivinä vaikutuksen.

– Heillä on ihan aitoa osaamista. Sellaisia apujoukkoja tänne mielellään ottaakin, toteaa harjoituksen Sodankylän osuutta johtava Mure.

Harjoituksessa ei voi selvitä kuivin jaloin

Puolijoukkueteltta on saatu pystyyn hetkeä aiemmin, amerikkalaissotilaiden sukset ovat pystyssä hangessa ja kiväärit nojaavat pikavauhtia nikkaroituun puiseen telineeseen.

Yliluutnantti Emily Riefin tehtävä on tiedustella vastapuolen eli suomalaisista koostuvan hyökkäävän osapuolen tekemisiä.

– Analysoin vihollisen toimia ja arvioin komentajalle tilannetta, liittyy se sitten säähän tai vastapuolen käyttämään kalustoon.

Kun Riefiltä kysyy Trumpin politiikan vaikutuksesta liittolaissuhteeseen, Yhdysvaltain Euroopan joukkojen tiedottaja puuttuu haastatteluun ja toteaa, että Naton viides artikla on yhä voimassa.

Rief tyytyykin sanomaan olevansa vain sotilas, joka haluaa parantaa arktisen sodankäynnin taitojaan. Lumeen ja pakkaseen Rief on toki Alaskassa tottunut, mutta ei siihen märkään ja raskaaseen lumeen, jota Sodankylän nollakeli nyt tarjoaa.

Säidensäätelijä lisäsi haastetta, toteaa Ari Mure, eikä pidä sitä lainkaan huonona sotataitojen hiomisen kannalta.

– Vaikka olisit millainen taktinen nero virkeänä ja sisällä sähkövaloissa, niin voi olla että et ole sitä enää, kun olet valvonut 36 tuntia, sukat ovat märkänä ja palelee.

Arktiset luonnonvarat myös sotilaan mielessä

Arctic Forge 25 on Yhdysvaltojen Euroopan joukkojen johtama monikansallinen harjoitus, joka järjestetään Suomessa ja Norjassa.

Everstiluutnantti Dan Ludwig pohdiskelee arktisen alueen merkitystä, mutta hän ei puhu Naton itärajan puolustamisesta vaan luonnonvaroista.

– On kyse sitten merijään sulamisen myötä avautuvista taloudellisista mahdollisuuksista tai mistä muusta tilanteesta tahansa, maavoimia tarvitaan. Tuemme osaltamme Yhdysvaltain arktista strategiaa, kun vahvistamme taistelukykyämme.

Ludwigin johtamassa joukossa on sotilaita aina Floridaa ja Teksasia myöten, joten talvitaidot riippuvat siitä, kuinka kauan he ovat ehtineet olla Alaskan tukikohdassa.

Everstiluutnantti Ludwig sanoo harjoituksen parantaneen omien sotilaidensa arktisia taisteluvalmiuksia siinä määrin, että olisi hienoa harjoitella Lapissa myös jatkossa.

Tarkempia harjoitussuunnitelmia amerikkalaisten kanssa on vuoden päähän ja alustavia suunnitelmia kahden vuoden päähän, kertoo eversti Ari Mure.

– Jos siellä sitten todetaan, että nyt ei joukkoja Euroopan harjoituksiin lähetetä, niin sittenhän se loppuu.

Sen Trumpin alkukausi on opettanut, että mikään ei ole itsestään selvää.