Yhdysvaltain presidentti Donald Trump puolustaa päätöstään armahtaa vuoden 2021 kongressitalon valtauksesta tuomitut henkilöt. Hän kertoi näkemyksistään lehdistötilaisuudessa Valkoisessa talossa.
Trumpilta kysyttiin, eikö hän lähetä armahduksillaan viestin, jonka mukaan on hyväksyttävää hyökätä poliiseja vastaan.
Trumpin mukaan armahdetut ”olivat vankilassa vuosikausia” samaan aikaan, kun ”murhaajat eivät joudu edes vankilaan tässä maassa”.
Hän lisäsi vielä, että kongressihyökkäyksestä tuomitut olivat joutuneet ”inhottavaan” ja ”kamalaan” vankilaan.
Trumpilta kysyttiin erityisesti äärioikeistolaisen Proud Boysin johtajien Enrique Tarrion ja Joe Biggsin armahduksista. Molemmat oli tuomittu pitkiin vankeusrangaistuksiin. Presidentti kuvaili kaksikon tuomioita ”naurettaviksi” ja ”kohtuuttomiksi.”
Trump korosti tukeaan poliisivoimille sanomalla, että hän on vapauttamassa vankilasta kahta poliisia, jotka pidätettiin ”rikollisten jahtaamisesta.”
Oath Keepersin johtaja ei kadu tekojaan
Yksi Trumpin vapauttamista tuomituista on äärioikeistolaisen järjestön Oath Keepersin johtaja Stewart Rhodes, joka oli tuomittu 18 vuoden vankeuteen kumouksellisen kapinan johtamisesta. Hän johti väkivaltaisen ryhmänsä toimintaa loppiaisen 2021 tapahtumissa, ja oikeuden mukaan hänen ryhmänsä valmistautui myös laajempaan väkivaltaan.
Juuri vapautunut Rhodes totesi CNN:n mukaan, ettei hän kadu neljän vuoden takaisia tekojaan. Hän lisäksi väitti yhä, että vuoden 2020 presidentinvaalivoitto varastettiin Trumpilta. Tämän vuoksi Rhodes ilmoitti pitävänsä ymmärrettävänä, että ihmiset hyökkäsivät kongressitaloon.
Poliisia kohtaan kohdistettuja väkivaltaisia hyökkäysiä Rhodes puolusti sanomalla, että ”poliisi provosoi Trumpin kannattajia”.
Hän totesi lisäksi olleensa koko ajan varma siitä, että Trump vapauttaa hänet.