Yhdysvalloissa vieraileva Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu on tavannut torstai-iltana Suomen aikaa presidentti Joe Bidenin Valkoisessa talossa sekä varapresidentti Kamala Harrisin myöhemmin erillisessä tapaamisessa.
Netanjahu ja Biden keskustelevat muiden muassa Gazan tulitaukosuunnitelmasta suljettujen ovien takana.
Netanjahu kiitti Bidenia tämän 50-vuotisesta poliittisesta urasta ja 50 vuotta jatkuneesta tuesta Israelille. Hän sanoi työskentelevänsä Bidenin kanssa tämän virkakauden loppuajan.
Valkoisen talon mukaan Bidenin viesti Netanjahulle on, että äärijärjestö Hamasin panttivangit on vapautettava ja tulitauko on saatava Gazaan niin pian kuin mahdollista.
Yhdysvaltain kansallisen turvallisuusneuvoston strategisen viestinnän koordinaattorin John Kirbyn mukaan keskusteluja tulitauosta käydään yhä, mutta neuvotteluissa on kohtia, joista ei ole toistaiseksi päästy yhteisymmärrykseen.
Valkoinen talo kuitenkin uskoo, että kompromissin löytyminen ja tulitauon solmiminen ovat mahdollisia.
– Olemme nyt lähempänä tulitaukoa ja panttivankeja koskevaa sopimusta kuin koskaan aiemmin, Kirby sanoi.
Lisäksi humanitäärisen avun kuljettaminen Gazaan on Kirbyn mukaan lisääntymään päin.
Harris: ”On aika saada tämä sopimus valmiiksi”
Harris viestitti omassa tapaamisessaan pääministeri Netanjahun kanssa suunnanmuutoksesta Yhdysvaltain suhtautumisessa Gazan sotaan.
Harris sanoi olevansa erittäin huolissaan sodan uhreista ja kehotti Netanjahua saattamaan Hamasin ja Israelin välinen rauhansopimus valmiiksi.
– On aika saada tämä sopimus valmiiksi, Harris sanoi.
Harris sanoi myös, ettei hän voi katsoa poispäin Gazan hirvittävästä humanitaarisesta tilanteesta.
– Emme voi antaa itsemme turtua tähän kärsimykseen, enkä minä voi pysyä vaiti, sanoi Harris.
Harris kuitenkin myös toisti Yhdysvaltojen kannan pysyä Israelin turvallisuuden vankkumattomana tukijana.
Lehdistön edessä Harris kuvaili tapaamisessa käytyä keskustelua suoraksi ja rakentavaksi.
Lähteet: AFP, Reuters, AP
21.11 Päivitetty Kirbyn kommenteilla.
01.45 Päivitetty Harrisin kommenteilla tapaamisensa jälkeen.