Yhdysvaltalaisen Fox-uutiskanavan entisen suosikkijuontajan Tucker Carlsonin Moskovan-vierailu on herättänyt arvailuja, aikooko Donald Trumpin luottotoimittaja haastatella Venäjän presidentti Vladimir Putinia.

Asiasta uutisoivat muun muassa uutistoimisto Reuters ja brittilehti The Guardian.

Carlsonin vierailusta on huhuttu sen jälkeen, kun venäläismediat kertoivat viikonloppuna, että Carlson on havaittu kaupungissa. Hänet kuvattiin muun muassa Bolšoi-teatterissa.

Carlsonin Venäjän-matkan syytä ei tiedetä. Hän kehui sunnuntaina venäläiselle Izvestia-lehdelle Moskovaa kauniiksi ja sanoi, että halusi nähdä kaupungin.

– Halusin vain nähdä sen, koska olen lukenut siitä niin paljon mutta en ole koskaan nähnyt sitä, Carlson sanoi.

Kysyttäessä Putinin haastattelemnisesta Carlson sanoi, että ”se jää nähtäväksi”.

Haastattelun toteutuessa Carlson olisi ensimmäinen länsimainen Putinia puhuttanut toimittaja sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi täysimittaisesti Ukrainaan.

Myöskään Kreml ei ole vahvistanut huhua haastattelusta. Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi maanantaina, ettei Venäjän hallinnon voida odottaa kommentoivan yksittäisten toimittajien tekemisiä.

– Venäjälle tulee ulkomaisia toimittajia joka päivä. Monet edelleen työskentelevät täällä, mihin suhtaudumme myönteisesti, Peskov sanoo.

– Meillä ei ole mitään ilmoitettavaa presidentin haastatteluista ulkomaisissa medioissa.

Trumpin luottojuontaja

Carlsonin ohjelma oli Fox Newsin suosituimpia. Hän haastatteli presidentti Trumpia lukuisia kertoja.

Äärikonservatiivisesta Carlsonista tuli Trumpin kaudella suosittu hahmo myös Venäjällä. Carlson pilkkasi säännöllisesti väitteitä, joiden mukaan Venäjä oli sotkeentunut Yhdysvaltojen vuoden 2016 presidentinvaaleihin.

Hän on sittemmin toistanut Kremlin retoriikkaa Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan. Hän on esimerkiksi kritisoinut Yhdysvaltoja Ukrainan tukemisesta ja sanonut, että sodan puhkeamisesta pitäisi syyttää länsimaita.

Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyiä Carlson on muun muassa kutsunut diktaattoriksi.

Kreml on käyttänyt Carlsonin ulostuloja Venäjän valtionmediassa todisteena siitä, että Yhdysvalloistakin löytyy sympatioita Putinin sodalle.

Carlson erotettiin Fox Newsistä viime vuonna. Irtisanomisen syytä ei kerrottu julkisuuteen.