Floridan kuvernööri Ron DeSantis ilmoittaa viestipalvelu X:ssä jättäytyvänsä pois republikaanien presidenttikilvasta.

DeSantis sijoittui republikaanien Iowan esivaaleissa vajaa viikko sitten toiseksi maan entisen presidentin Donald Trumpin jälkeen. DeSantis ilmoitti, ettei voinut tuloksen takia ”pyytää kannattajiaan tarjoamaan aikaansa ja lahjoittamaan resurssejaan, mikäli ei ole selkeää tietä voittoon”.

– Minulle on selvää, että enemmistö republikaanien esivaalien äänestäjistä haluaa antaa Donald Trumpille toisen mahdollisuuden.

Samalla DeSantis ilmoitti kannattavansa Trumpia presidenttikilpailussa.

– Hänellä on minun kannatukseni, sillä emme voi palata vanhaan menneitten vuosien republikaanivartioon tai Nikki Haleyn edustamaan uudelleen keksittyyn ja henkiin herätettyyn korporatismiin.

Sunnuntaina julkaistussa mielipidekyselyssä Trump oli kasvattanut etumatkaansa myös New Hampshiressa, jossa republikaanien esivaalit jatkuvat tiistaina 23. tammikuuta.

DeSantisin jättäytymisen myötä entinen YK-lähettiläs Nikki Haley on viimeinen todellinen ehdokas, joka pystyy haastamaan Trumpia etenemästä republikaanien presidenttiehdokkaaksi.

Kärkihaastajasta suosion laskuun

DeSantisia pidettiin laajalti kärkihaastajana republikaanien presidenttikilvassa ja luonnollisena vallanperijänä Trumpille taistelunhaluisen tyylinsä sekä konservatiivisten arvojensa takia.

Vielä viime vuoden alussa DeSantis johti Trumpia lukuisissa kahdenkeskisissä mielipidetiedusteluissa, mutta hänen suosionsa on laskenut jo kuukausien ajan.

DeSantisin suosion laskuksi on arvioitu epäonnistunutta kampanjastrategiaa sekä Trumpin vahvaa asemaa puolueen kannattajakunnassa.

DeSantis epäonnistui vakuuttamaan republikaaniäänestäjät siitä, miksi hän oli Trumpia parempi ehdokas. Samalla Trumpista eroon haluavien republikaanien äänet ovat jakautuneet tasaisesti muille ehdokkaille. Etenkin maltilliset republikaanit ovat siirtyneet Haleyn kannattajiksi.

Lähde: AFP, Reuters