Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin poikaa Hunter Bidenia vastaan nostettiin torstaina rikossyytteet Delawaressa.
Delawaren osavaltion syyttäjä David Weiss syyttää 53-vuotiasta Hunter Bidenia laittomasta käsiaseen hallussapidosta. Syytteen mukaan Hunter Biden valehteli huumeiden käytöstään ostaessaan pistoolin vuonna 2018.
Syyte perustuu lakiin, jonka mukaan henkilö ei saa ostaa eikä pitää hallussaan käsiasetta, jos hän käyttää säännöllisesti huumausaineita. Hunter Biden on puhunut avoimesti kärsineensä pitkään huumeongelmasta.
Hunter Bidenia vastaan saatetaan nostaa jatkossa uusia syytteitä. Hänen epäillään muun muassa syyllistyneen verorikoksiin vuonna 2017 ja 2018.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltain oikeusministeriö nostaa rikossyytteitä istuvan presidentin lasta vastaan. Valkoinen talo on tiedottanut, että presidentti Biden ei ole keskustellut poikansa asioista oikeusministeriön kanssa.
Oikeudenkäynnit hallitsevat vaalivuotta
Hunter Biden yritti kesään asti välttää oikeudenkäynnin neuvottelemalla syyttäjän kanssa sovittelumenettelystä. Sovittelussa Biden olisi tunnustanut syyllistyneensä kahteen verorikokseen ja välttänyt muut syytteet sekä saanut tutkinnasta syytesuojan.
Neuvottelut kuitenkin kaatuivat heinäkuussa, jonka jälkeen Yhdysvaltain oikeusministeri Merrick Garland nimitti Weissin tapauksen erikoissyyttäjäksi. Weiss ilmoitti, että neuvottelut sovittelusta ovat päättyneet.
Republikaanit ovat silti kritisoineet, että Weiss on syyttäjänä Hunter Bidenia kohtaan liian pehmeä. Republikaanit väittävät Hunter Bidenin saaneen isältään avustusta saadakseen rahakkaita liiketoimia ulkomailta. Republikaanit eivät ole kuitenkaan esittäneet todisteita väitteilleen.
Aiemmin tällä viikolla republikaanit avasivat Yhdysvaltain edustajainhuoneessa virkarikostutkinnan selvittämään Joe Bidenin roolia Hunter Bideniin liiketoimissa vuosina 2011–2017, kun Joe Biden toimi varapresidenttinä.
Hunter Bidenia vastaan nostettu rikossyyte johtaa todennäköisesti oikeudenkäyntiin keskellä Yhdysvaltain ensi vuoden vaalivuotta. Presidentti Biden on ilmoittanut tavoittelevansa jatkokautta. Presidentinvaalit käydään marraskuussa 2024.
Korkean profiilin oikeudenkäynnit ovat nousemassa keskeiseksi osaksi ensi vuoden vaalikampanjointia. Ennakkosuosikki republikaanien presidenttiehdokkaaksi on entinen presidentti Donald Trump, jota kohtaa ensi vuonna jopa neljä eri oikeudenkäyntiä.