Kotkan ja Pyhtään yhteysalusten matkustajamäärät ovat pysyneet korkealla.
Väliä liikennöivän Finferriesin turvallisuus- ja liikennejohtajan Pasi Roosin mukaan Haapasaareen ja Kaunissaareen liikennöivien alusten matkustajamäärät pomppasivat ensimmäisen koronavuoden heinäkuussa 30 prosenttia edelliseen vuoteen verrattuna.
Sittemmin määrät ovat tasaantuneet, mutta vielä kuluvanakin kesänä aluksilla on kulkenut selvästi enemmän väkeä kuin ennen koronaa kesällä 2019.
– Tällä neljän vuoden otannan perusteella näyttää siltä, että kävijämäärät ovat nousseet jäädäkseen, Roos summaa.
Sateinen ja viileä heinäkuu ei ole näkynyt matkustajamäärissä. Roos luonnehtii tämän vuoden heinäkuuta vilkkaaksi.
Hän sanoo, että kesäviikonloppujen sää vaikuttaa tavallisesti saaristoon pyrkivien määrään merkittävästi.
– Ihmiset tuntuvat katsovan sääennusteita ja suuntaavat niiden perusteella saaristoon, jos sää näyttää hyvältä. Heinäkuun lomilla saariin saavutaan lomasuunnitelmien mukaisesti, oli sää mikä hyvänsä, kertoo Roos.
Rakennustavaran ja mullan vienti romahti
Ensimmäisenä koronavuonna 2020 uutisoimme, että yhteysalusten kyydissä kulkevan rahtitavaran – esimerkiksi rakennustarvikkeiden ja mullan – määrä kasvoi. Siitä saakka rahtia on kulkenut vuosi vuodelta enemmän – kunnes se tänä kesänä romahti.
– Ilmeisesti korona-aikana projekteja on saatu valmiiksi, eikä tarvikkeille ole enää samanlaista tarvetta, huomauttaa Roos.
Viime vuoden kesä-heinäkuu oli rahdin kannalta huippuvuosi: silloin tavaraa kulki yhteysalusten kyydissä yli 90 000 kiloa. Tänä vuonna samaan aikaan määrä oli enää noin 55 000 kiloa.
Liikennöintiin ei luvassa muutoksia lähiaikoina
Yhteysaluksilla kulkeminen on maksutonta. Aika ajoin keskusteluun nousee kysymys siitä, pitäisikö yhteysalusten kyytiin alkaa myydä lippuja. Toisinaan somekeskusteluissa kuultaa myös huolestus siitä, miten yhteysalusliikenteen käy vakituisen väestön vähetessä saaristossa. Roosin viesti on tyynnyttävä.
– Liikennöinnin pitäisi jatkua Kotkan–Pyhtäällä nykyisenkaltaisena ainakin seuraavan, ensi keväänä alkavan viisivuotisen sopimuskauden ajan.
Onko sinulla uutisvinkki tai kuvasitko uutistilanteen? Lähetä kuva, video tai vinkki osoitteeseen kotka@yle.fi. Maksamme julkaistuista kuvista ja videoista palkkion.