Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi vieraili keskiviikkona Yhdysvalloissa. Keskiviikkoiltana Suomen aikaa alkaneella vierailulla Zelenskyi tapasi Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin Valkoisessa talossa ja piti puheen kongressille.
Presidenttien yhteisessä tiedotustilaisuudessa Biden lupasi Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten tuen Ukrainalle jatkuvan ”oikeudenmukaisen rauhan” saavuttamiseksi. Hän vahvisti myös uuden 1,85 miljardin arvoisen turvallisuusapupaketin, johon kuuluu muun muassa Patriot-ilmatorjuntajärjestelmä. Zelenskyi sanoi, että järjestelmä tulee olemaan tärkeä osa Ukrainan ilmatorjuntaa.
”Ei kompromisseja”
Zelenskyi sanoi tiedotustilaisuudessa, että oikeudenmukainen rauha tarkoittaa hänen mielestään sitä, ettei Ukrainan alueellisen koskemattomuuden suhteen tehdä kompromisseja. Zelenskyi lisäsi, että Venäjän on korvattava kaikki hyökkäyksellään Ukrainalle aiheuttamansa tuhot.
Zelenskyin mukaan sota päättyy kun Ukrainan suvereenius, vapaus ja alueellinen koskemattomuus on palautettu. Hän kuitenkin myös kyseenalaisti koko ajatuksen oikeudenmukaisesta rauhasta.
– Kuinka monet vanhemmat ovat menettäneet poikansa ja tyttärensä etulinjassa? Mitä oikeudenmukainen rauha on heille? Raha ei merkitse mitään. Sotakorvaukset eivät auta. He elävät kostolle.
Joe Bidenin mukaan Venäjän presidentillä Vladimir Putinilla ei ole aikomustakaan lopettaa "tätä julmaa sotaa". Biden totesi, että sota voisi loppua jo tänään, jos Putinilla olisi ”yhtään arvokkuutta” ja hän vetäisi joukkonsa Ukrainasta.
– Mutta niin ei tule käymään, Biden sanoi.
Biden totesi myös, että Venäjä epäonnistui yrityksessään heikentää Natoa ja sai aikaan päinvastaisen tuloksen. Yhtenä esimerkkinä tästä hän mainitsi Suomen ja Ruotsin pyrkimyksen sotilasliiton jäseniksi.
Kongressilta suuret suosionosoitukset
Valkoisesta talosta Zelenskyi jatkoi matkaansa Yhdysvaltain kongressiin Capitol-kukkulalle. Puheessaan kongressille hän totesi, että vastoin ennakko-odotuksia ja ennusteita Ukraina ei kukistunut, vaan on "elossa ja voimissaan".
– Ukraina pitää puolensa eikä tule koskaan luovuttamaan.
Zelenskyi painotti, että sodassa ei ole kyse ainoastaan taistelusta alueista Ukrainassa, vaan sodan lopputulos tulee määrittelemään millaisessa maailmassa tulevat sukupolvet elävät. Hänen mukaansa maailman valtiot ovat niin riippuvaisia toisistaan, ettei yksikään maa voi pysytellä taistelun ulkopuolella ja tuntea oloaan turvalliseksi. Zelenskyi lisäsi, ettei Ukrainalle annettu apu ole hyväntekeväisyyttä.
– Se on sijoitus maailmanlaajuiseen turvallisuuteen ja demokratiaan.
Zelenskyi sai kongressiedustajilta pitkät suosionosoitukset ennen puheen alkua ja monesti myös sen aikana.