Kuluttajansuojaa rahoitusalalla valvovan CFPB:n johtaja Richard Cordray erosi viime viikolla. Hänen arvellaan pyrkivän Ohion kuvernööriksi demokraattien ehdokkaana ensi vuoden vaaleissa. Cordray nimitti seuraajakseen henkilöstöpäällikkönsä Leandra Englishin. English oli mukana luomassa virastoa seitsemän vuotta sitten.
Presidentti Donald Trump puolestaan päätti nimittää viraston johtoon budjettipäällikkönsä Mick Mulvaneyn.
English nosti asiasta kanteen sunnuntaina, koska hänen mukaansa hänellä on oikeus toimia virkaatekevänä johtajana kunnes senaatti on hyväksynyt presidentin nimeämän ehdokkaan. On myös poikkeuksellista, että presidentti nimeää viraston johtoon henkilön, joka samaan aikaan hoitaa virkaansa Valkoisessa talossa.
Englishin kannetta käsittelee presidentti Trumpin nimittämä tuomari Timothy Kelly.
Taustalla Trumpin inho rahoitusmarkkinoiden sääntelyä kohtaan
CFPB (Consumer Financial Protection Bureau) on liittovaltion hallinnon alainen kuluttajavirasto, jonka toimialaa on rahoitusala pankeista perintäyrityksiin. Virastolla on 1 600 työntekijää. Virasto luotiin vuonna 2010, pari vuotta aiemmin asuntolainoituksesta liikkelle lähteneen talouskriisin innoittamana. Virasto on siten demokraattien kärkihankkeita rahoitusalan holtittomuuden hillitsemiseksi.
Virasto ei arvattavasti ole Trumpin hallinnon suosiossa, ja republikaanit yleisestikin pitävät sitä kahleena, joka haittaa talouskasvua. Viraston tehtäviä ei ole onnistuttu muuttamaan kongressissa, joten johtajan nimityksellä on väliä.
Monissa muissakin liittovaltion virastoissa johtajavaihdos demokraateilta republikaaneille on merkinnyt isoja muutoksia virastojen toimintaan. Johtajien vaihto on normaali käytäntö vaalien jälkeen, ja siihen myös Mulvaney viittasi maanantaina:
– Jokainen, joka ajattelee, että CFPB pysyy Trumpin hallinnon aikana samana kuin Obaman hallinnon aikana on yksinkertaisesti naiivi. Vaaleilla on vaikutuksensa jokaiseen virastoon, ja se pitää sisällään myös CFPB:n.
Presidentti Trump kutsui lauantaina virastoa täydeksi fiaskoksi, edellisen hallinnon nimittämän johtajan kaudella.
Mulvaney itse on kutsunut virastoa "sairaaksi, surulliseksi vitsiksi", joka pitäisi lakkauttaa.
Sähköpostitaistoa ja donitseja alaisille
Maanantaina Leandra English lähetti viraston työntekijöille sähköpostia, jossa hän sanoi, että hänelle on kunnia työskennellä heidän kanssaan. Viestinsä hän allekirjoitti "virkaatekevä johtaja".
Mutta myös Mick Mulvaney oli liikkeellä ja saapui virastoon mukanaan pussillinen donitseja alaisilleen. Hän lähetti työntekijöille muistion, jossa käski jäädyttämään uudet nimitykset ja ohjeistukset 30 päiväksi: "Jättäkää huomiotta kaikki ohjeet, jotka saatte Ms Englishiltä hänen oletetussa tehtävässään virkaatekevänä johtajana".
Myös Mulvaney allekirjoitti viestinsä virkaatekevänä johtajana ja kehotti alaisiaan piipahtamaan hänen huoneessaan neljännessä kerroksessa nappaamassa donitsin.
Johtajanimityksestä virinnyt taisto on jo saanut myös senaattorit kommentoimaan.
Eräs viraston perustamista ajaneista senaattoreista, demokraattien Elizabeth Warren kommentoi purevasti presidentti Donald Trumpin lauantaista twitter-viestiä: "Alle vuosikymmen sitten veronmaksajat lunastivat isojen pankkien tappioita, viime vuonna pankkiala teki ennätysvoitot. Siitä sinä olet huolissasi, realDonaldTrump?"