Gregg Popovich ei sulattanut Donald Trumpin väitteitä edellisistä presidenteistä.
Lokakuun alussa neljä yhdysvaltalaissotilasta kuoli väijytyksessä Nigerissä. Trumpia kritisoitiin siitä, ettei hän reagoinut tapahtumiin lainkaan. Tähän presidentti vastasi sanomalla, että "Obama tai suurin osa muistakaan presidenteistä eivät soittaneet kaatuneiden perheille".
- Itse soitan, kun aika on oikea, Trump veisteli.
Barack Obaman presidenttikaudella henkilöstöpäällikkönä työskennellyt Alyssa Mastromonaco kiirehti kiistämään Trumpin väitteet. Asiaan otti kantaa myös Popovich, joka on aiemminkin antanut kiivaita kommentteja presidentistä.
- Olen lähes sanaton. Mies Oval Officessa on sieluton pelkuri, joka luulee voivansa nousta suuruuteen väheksymällä toisia, Popovich jyrisi The Nation -julkaisun haastattelussa.
Popovich, 68, on valmentanut NBA-seura San Antonio Spursia vuodesta 1996 lähtien. Hän on luotsannut seuran viiteen mestaruuteen, viimeksi vuonna 2014.
Popovichilla on itselläkin armeijatausta. Hän valmistui vuonna 1970 Air Force Academy -yliopistosta ja palveli sen jälkeen pakolliset viisi vuotta Yhdysvaltain ilmavoimissa.
- Ei ole mitään niin alhaista kuin edellisistä presidenteistä valehteleminen tässä asiassa, Popovich sanoi.
Väitteensä jälkeen Trump paikkaili USA Todayn -lehden mukaan sanomisiaan toteamalla, että "Obama saattoi joskus soittaa perheille, mutta joskus ei".
- En tiedä. Näin minulle sanottiin. Muut presidentit eivät soittaneet. He kirjoittivat kirjeitä. Jotkut presidentit eivät tehneet mitään, Trump väitti.
Trump ei ole yhdysvaltalaisten huippu-urheilijoiden suosiossa. Presidentti on viime aikoina ollut sanasodassa niin amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan pelaajien kuin koripallon NBA-tähtien kanssa.
Muokkaus 17.10.2017 klo 9.01: Lisätty tiedot Popovichin armeijataustasta.
Lue myös:
Kommentti: Trump haastoi supertähdet – Enää edes urheilu ei yhdistä Yhdysvaltoja
Trumpin urheilukommentit herättäneet vastalausemyrskyn – LeBron James: Vierailu Valkoisessa talossa oli kunnia ennen Trumpia
Presidentti Trump peruutti NBA-mestari Golden Staten kutsun Valkoiseen taloon
Trump kehotti faneja boikotoimaan NFL:n otteluja
Trump suututti urheilupiirit – jenkkifutaajat protestoivat joukolla