Pohjoisamerikkalaisen ESPN-kanavan mukaan koripallon NBA-liiga on lähettänyt kaikille 30 joukkueelle muistion, jossa jokaista pelaajaa kehotetaan seisomaan Yhdysvaltain kansallislaulun aikana. Liigan mukaan sillä on mahdollisuus rangaista urheilijoita, jotka eivät noudata linjausta.
Muistion on allekirjoittanut apulaiskomissaari Mark Tatum.
Joukkueita kehotetaan osoittamaan yhtenäisyyttä nykyisessä poliittisessa tilanteessa. Tällä viitataan presidentti Donald Trumpin ja amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan joukkueiden väliseen kiistaan.
Pelinrakentaja Colin Kaepernickin viime kaudella aloittama polvistuminen otteluita edeltävän kansallislaulun aikana on presidentin mielestä epäkunnioittavaa. Kaepernick protestoi yhdysvaltalaisten mustien kokemaa epätasa-arvoa ja poliisiväkivaltaa.
Trumpin kommentit saivat viime viikonvaihteessa liki 200 NFL-pelaajaa polvistumaan tai pysymään poissa kentältä kansallislaulun aikana viime viikonvaihteessa.
Polvistumisia on nähty tämän jälkeen myös urheilukenttien ulkopuolella. Muun muassa muusikko Stevie Wonder polvistui "Amerikan tähden" konsertissaan tällä viikolla.
NBA:n komissaari Adam Silver on jo aiemmin kehottanut joukkueita seisomaan kansallislaulun aikana.
- Meillä on sääntö, joka edellyttää, että pelaajat seisovat kansallislaulun aikana. Sääntö on ollut olemassa niin kauan kuin minä olen ollut tekemisissä liigan kanssa, Silver sanoo.
NBA:n mestari Golden State Warriorsin tähtipelaaja Stephen Curry joutui presidentti Trumpin hampaisiin sosiaalisessa mediassa ja yksi kaikkien aikojen pelaajista LeBron James on jo ottanut rajusti kantaa Trumpin kommentteihin.
Koripalloliigan kausi käynnistyy virallisesti 17. lokakuuta.
Lue myös:
Trump: NFL-kiistalla ei ole mitään tekemistä rodun kanssa - urheilutähtien laajat protestit Trumpia vastaan jatkuvat
Trumpin kommentit nostivat protestiaallon NFL:ssä – Sunnuntain kierroksesta odotetaan yhtä katsotuimmista vuosiin
Trump kehotti faneja boikotoimaan NFL:n otteluja