Rantatunneli oli nauttinut vuosien ajan Tampereen kaupunginvaltuutettujen keskuudessa laajaa kannatusta. Tilanne muuttui yllättäen 2010-luvulle tultaessa.

Demarien valtuustoryhmä muutti kantansa tunneliin, kun perussuomalaisten vaikutus kaupungissa kasvoi. Tunnelin vastustajien riveihin virtasi väkeä. Rantatunnelihanketta arvosteltiin kalliiksi.

Eripura muhi etenkin vastustajien riveissä, ei niinkään tunnelin vastustajien ja puolustajien välillä. Sitä mukaa kun kannattajia kääntyi vastustajien leiriin, kärjistyi myös keskustelun tyyli.

Tiistaina julkaistu historiateos Tunneli tasaiselle maalle - Tampereen Rantatunnelin lyhyt historia piirtää kuvan poikkeuksellisen rumasta riidasta Rantatunnelin kulisseissa.

– Olin hämmästynyt siitä täydellisestä epä-älyllisyydestä sekä puolustajien että vastustajien joukoista, sanoo historiikin laatinut kirjailija, dosentti Marko Nenonen.

– Kun me olemme kovasti haukkuneet Yhdysvaltain presidentti Trumpia tietystä tyylistä, niin minä kyllä onnistuin todistamaan, että tämä tyyli hallitsi keskustelua täällä jo paljon aikaisemmin.

Nenonen kuvaa historiikissaan, miten kaupunginvaltuutetut kohtasivat asiassa jopa ilkivaltaa ja häiriköintiä.

Syyskuussa 2013 Rantatunnelin kannattajat voittivat. Tulos oli karvas tappio demareille, sillä tunnelin vastustaminen oli heidän keskeinen vaalilupauksensa.

Vaa'an käänsivät lopulta neljä demariedustajaa, jotka äänestivät tunnelin puolesta vastoin omaa ryhmäänsä ja saivat samalla lähtöpassit ryhmästään.

Allianssimallin ilosanomaa jaetaan nyt maailmalla

Poliittisen riidan jälkeen tekijöillä oli niskassaan poikkeukselliset paineet onnistua. Rantatunnelia oli arvosteltu kalliiksi, joten urakka piti saada pysymään budjetissa ja aikataulussa.

Avuksi haettiin ulkomailta uusi johtamisen innovaatio ns. allianssimalli. 

– Näitä uusia malleja on kehitelty, koska kaikkialla länsimaissa julkisten hankintojen ja rakentamistöiden ongelmat ovat olleet suuret. Hankkeet ovat aiempaa monimutkaisempia, vaativampia ja erittäin vaikeasti hallittavia, Nenonen sanoo.

Massiivinen rakennustyömaa vaikutti kymmenien tuhansien tamperelaisten arkeen. Allianssin avulla tunneli valmistui hieman suunniteltua aikaisemmin viime syksynä.

– Mikä sinänsä on hauskaa, niin suomalaiset kiertävät nyt maailmalla esitelmöimässä tästä mallista ja kokemuksistaan. Tämä on Pisa-kouluun verrattava menestys insinööri- ja rahoitusmaailmassa, Nenonen naurahtaa.