Presidentti Sauli Niinistön mukaan Yhdysvaltain presidentillä Donald Trumpilla ei ole voinut olla mitään epäselvyyttä siitä, että Suomen hävittäjähankinnat ovat vasta alkuvaiheessa.
Trump sanoi maanantaina Niinistön vierailun lehdistötilaisuudessa, että Suomi olisi ostamassa yhdysvaltalaiselta Boeingilta "suuren määrän" F-18-hävittäjiä.
– En myyjätahon kauppamiehen puheisiin kiinnittäisi paljon huomiota, Niinistö kommentoi lehdistötilaisuudessa suomalaistoimittajille tiistaina.
Niinistö arveli, että Trumpilla menivät sekaisin todelliset aiemmat tapahtumat ja se, mitä hän toivoisi hävittäjäkaupoissa tapahtuvan jatkossa.
– Kerroin Trumpille, ettei ole vielä mitään käsitystä, kuinka paljon ja milloin ostetaan. Tämä kävi hänelle hyvin selväksi, Niinistö sanoi.
Ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtajaa ja presidenttiehdokasta Matti Vanhasta (kesk.) Niinistö piikitteli sanomalla, että hänen on pyydettävä selvitystä asiasta kauppamieheltä itseltään.
– En ole kiinnittänyt huomiota ostajapuolen päättäjiin, jotka ovat jotain ennakkoon lausuneet. Vanhanen taitaa kuulua siihen joukkoon, presidentti Niinistö totesi.
Niinistö myös totesi, että Suomessa jotkut ostajatahoja edustavat poliitikot ovat tehneet johtopäätöksiä, että hävittäjien pitäisi tulla Ruotsista.
"Keskusteluyhteys muodostettu"
Niinistön mukaan presidentti Trumpin kanssa oli varsin helppoa muodostaa keskusteluyhteys.
– Vuoropuhelun myötä sellainen hyvin nopeasti syntyi, jossa voi asiansa sanoa ja keskustelu käy varsin avoimeksi ja selkeäksi, Niinistö totesi.
Niinistö lisäsi, että kun yhteys on nyt avattu, se pysyy auki.
– Se on meidän kannaltamme hyvä asia, hän sanoi.
Niinistö totesi, että Trump oli pitkälti sellainen kuin hän odottikin. Hän sanoi diplomaattisesti, että jokaisella on oma tyylinsä.
– Hän on varsin nopea keskustelija, ei kannata jäädä kovin pitkiin perusteluihin.
Suomen presidentti ei suostunut kommentoimaan sitä, millaisia keskusteluja presidentit kävivät Venäjästä.
Arktisissa kysymyksissä mahdollisuuksia
Presidentti Niinistö on ollut myönteisesti yllättänyt siitä, että presidentit Trump ja Putin ovat alkaneet suhtautua myönteisesti mustan hiilen torjumiseen arktisella alueella. Konkreettisiin tekoihin on kuitenkin vielä matkaa.
– Meidän kannattaa oman (Arktisen neuvoston) puheenjohtajakautemme aikana painaa tässä asiassa vahvasti päälle, Niinistö totesi.
Presidentti korosti, että monissa asioissa kannattaa edetä askel kerrallaan eikä yrittää ratkaista kaikkia ongelmia kertaheitolla.
Niinistö päätti ottaa arktisen alueen kysymykset esille Trumpin kanssa harkinnan jälkeen.
– Valitsin että yritetään iskeä siihen kiinni, kun tietoa oli, että muut puheet voivat ärsyttää.
"Pienin askelin eteenpäin"
Niinistö totesi, että myös rauhan ja Venäjän ja lännen suhteiden edistämisessä kannattaa edetä pienin askelin. Itämeren lentoturvallisuuden edistäminen on hänen mukaansa menossa asiana eteenpäin.
Niinistö sanoi, että otti Naton roolin Itämerellä koemielessä esiin nähdäkseen Trumpin reaktion.
– Minusta hän otti vastaan sen tiedon, että Itämerellä Nato ja Venäjä ovat keskustelleet asioista. Uskoakseni hän piti sitä hyvänä.
Presidentin mukaan Venäjän ja Yhdysvaltain suhteiden parantamisen mahdollisuus menetettiin keväällä, osin ehkä sisäpoliittisista syistä.
– Paljon riippuu siitä, mikä Trumpin rooli täällä kotimaassa on, Niinistö sanoi.
Talousluvut kiinnostivat Trumpia
Niinistö kertoi Trumpin kyselleen Suomen talousluvuista. Numeeriset mittaukset kiinnostavat Niinistön mukaan Yhdysvaltain presidenttiä.
Suomella on ylijäämää Suomen ja Yhdysvaltain välisessä kaupassa, mikä vaikuttaa hiertävän Trumpia. Toisaalta Suomi investoi Yhdysvaltoihin enemmän kuin Yhdysvallat Suomeen.
– Aika hyvä balanssi siinä vallitsee, Niinistö arvioi.
Entä miksi juuri Suomi sai kutsun Valkoiseen taloon? Niinistö vastasi, että Yhdysvaltain hallinto todennäköisesti teki asiasta kokonaisarvion.
Niinistö arvioi Suomen roolin Euroopan unionissa ja Venäjän naapuruussuhteen hoidossa olleen merkittävä yksittäinen asia.
– Veikkaan edelleen, että kutsu ei tullut noin vaan Trumpilta, Niinistö sanoi.
Juttua korjattu kello 18.27: Aiemmin jutun alussa puhuttiin virheellisesti ohjushankinnoista.