Venezuela järjesti lauantaina valtakunnalliset sotaharjoitukset, joihin kutsuttiin mukaan myös siviilit. Sotaharjoitusten taustalla ovat Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kahden viikon takaiset varoitukset Yhdysvaltojen toimista. Trump on ilmoittanut, että hän ei sulje pois sotilaallisia toimia Venezuelassa maan poliittisen kriisin ratkaisemiseksi.
Valtion televisio ilmoitti aikaisin lauantaiaamuna, että "kaikkia 18–60-vuotiaita venezuelalaisia vaaditaan edistämään kansan puolustusta".
Presidentti Nicolás Maduron käynnistämiin sotaharjoituksiin kerrottiin osallistuvan sota-aluksia, tankkeja ja 200 000 miehen joukot sekä 700 000 siviiliä.
Televisiokuvissa näkyi, kuinka eri-ikäisiä ihmisiä saapui reserviläisten rekisteröitymiseen tarkoitettuihin keskuksiin. Ei ole kuitenkaan selvää, oliko mukana suuria joukkoja muita kuin julkisen sektorin työntekijöitä ja Maduron sosialistipuolueen kannattajia.
Caracasin sotilasakatemiassa sotilaat opettivat siviilejä muun muassa ampumaan kiväärillä, laukaisemaan singon ja hyökkäämään lähitaistelutilanteessa.
Sanasota Yhdysvaltain ja Venezuelan välillä on kiihtynyt viime aikoina. Trump on ilmoittanut puhuvansa seuraavan kerran Madurolle, kun tämä on palauttanut demokratian maahan.
Lähteet: AFP, Reuters