Presidentti Donald Trump oli jälleen arvaamaton julkistaessaan Yhdysvaltain Afganistan-strategian maanantai-iltana.
Puheessaan Trump totesi Afganistanista vetäytymisen olevan mahdotonta. Hän lupasi Yhdysvaltojen taistelevan Afganistanissa voittoon asti.
Vielä ennen presidentiksi tuloaan Trump puhui Afganistanista painajaisena, joka on mahdotonta ratkaista ja josta Yhdysvaltain on vetäydyttävä pikaisesti.
– Alkuperäinen vaistoni oli vetäytyä. Ja historiallisesti seuraan mielelläni vaistojani, Trump sanoi.
Virkavalan vannomisen jälkeen presidentti on pehmentänyt kantaansa. Nopea vetäytyminen voisi Trumpin mukaan luoda valtatyhjiön, jonka terroristijärjestöt, kuten Al-Qaida ja Isis voisivat "täyttää heti".
Trump piti maanantai-iltana Yhdysvaltain aikaa amerikkalaisille suunnatun televisiopuheen Afganistaniin liittyen.
Ei ilmoitusta lisäjoukkojen määrästä
Trump ei myöskään kertonut Afganistaniin mahdollisesti lähetettävien lisäjoukkojen määriä, kuten oli ennakoitu.
Presidentti tyytyi vain sanomaan, että hän ei aio puheessaan kertoa suunnitelluista joukkojen lisäämisistä tai sotilastoimista alueella.
– Olosuhteet kentällä ohjaavat strategiaamme tästä lähin, eivät keinotekoiset aikataulut, Trump sanoi.
Presidentti kuitenkin pitää avoimena mahdollisuuden lisätä joukkojen määrää. Hän oli jo kesäkuussa antanut puolustusministeriölle luvan lähettää Afganistaniin noin 4 000 sotilasta. Nyt Trump ei kuitenkaan viitannut lupaukseen.
"Ei mikään avoin shekki"
Presidentti Trump toivoi Afganistanin hallinnolta sitoutumista yhteistyöhön.
– Tukemme ei ole mikään avoin shekki. Emme ole valtiota rakentamassa vaan tappamassa terroristeja, Trump sanoi.
Sen sijaan Pakistania Trump näpäytti puheessaan.
– Emme voi enää olla hiljaa Pakistanin turvasatamista. Pakistanilla on paljon voitettavaa yhteistyöstä kanssamme Afganistanissa ja paljon hävittävää jatkamalla terroristien suojelemista, Trump sanoi.
Tämä merkitsee kovennusta Yhdysvaltain linjaan ydinasevaltio Pakistanin suhteen.
Trumpin päätöstä oli odotettu kauan
Trumpin puhe toi päätökseen kuukausien keskustelun Yhdysvaltain hallinnon sisällä siitä, pitäisikö Afganistanista vetäytyä vai lisätä panostuksia. Yhdysvallat on ollut sotilaallisesti läsnä Afganistanissa syyskuun 2001 terrori-iskuista lähtien.
Amerikkalaisvirkamiehet odottivat Trumpilta ennen puhetta ilmoitusta noin 4 000 sotilaan lisäjoukoista, mikä oli puolustusministeriö Pentagonin suositus.
Afganistanissa on tällä hetkellä noin 8 400 Yhdysvaltojen sotilasta. Heistä 2 000 on terrorismin vastaisissa operaatioissa ja loput mukana Naton kriisinhallintaoperaatiossa.
Puolustusministeri James Mattis ei ole kuitenkaan vielä juurikaan lähettänyt lisäjoukkoja, koska on odottanut Trumpin päätöstä uudesta strategiasta. Trumpin päätöstä oli odotettu kuukausia.
– Uusi strategia tarkoittaa sitä, että Taliban ei voi voittaa sotilaallisesti. Nyt on aika luopua väkivallasta ja siirtyä sovitteluun, kommentoi Yhdysvaltain ja kansainvälisten Afganistanin-joukkojen komentaja, kenraali John Nicholson lausunnossa.
Lähteet: AP, Reuters, Yle
Jutussa on käytetty lähteenä myös New York Timesia ja Politicoa.
Juttua päivitetty kello 11.59: Muutettu jutun otsikkoa.