Vihreitä kuusi vuotta johtanut Ville Niinistö on pitänyt tunteikkaan, mutta myös asiapitoisen jäähyväispuheen Tampereen Sampolan juhlasaliin saapuneelle puoluekokousväelle.
– Tämä aika ollut myös usein raskasta ja silti usein on naurettu. Mutta olen joka sekunnin elänyt kanssanne täysillä ja te olette kantaneet minua harteillanne.
Lopuksi Niinistö nosti esiin lausahduksen, jota hän käytti tullessaan politiikkaan. Niinistön mukaan se on asia, joka on syytä pitää mielessä.
– Se on edelleen ajankohtainen: meidän on oltava riittävän kovia ajaaksemme asioita tehokkaasti ja riittävän pehmeitä, jotta tiedämme, mitä oikeat asiat ovat.
Niinistö jätti kukituksen jälkeen vielä terveisensä puolueväelle.
– Minulla on enää yksi toive puheenjohtajana jäljellä. Kun uusi puheenjohtaja valitaan, jatketaan yhtenäisenä joukkueena, ja kohdelkaa häntä myös hyvin, niin yhdessä me olemme enemmän.
Niinistö moitti istuvaa hallitusta
Niinistö loi katsauksen vihreiden saavutuksiin ja pitkälle tulevaisuuteen ulottuvaan linjaan. Niinistö korosti hyvinvointiyhteiskunnan ja tasa-arvoisten mahdollisuuksien puolustamista. Arvoja, joita vihreät haluavat tarjota myös tuleville sukupolville.
– Meidän on tavoiteltava asemaa tulevana pääministeripuolueena, koska tämän hienon maan ihmiset ansaitsevat parempaa.
Pääministeri Juha Sipilän (kesk.) hallituksen politiikkaa oppositiopuolueen johtaja kuvasi lyhytnäköiseksi. Istuva hallitus sai Niinistön moitteet tiukkaa budjettikuriin keskittymisestä yleensä ja koulutusleikkauksista erityisesti.
Niinistön mukaan vihreiden on otettava seuraavissa eduskuntavaaleissa tavoitteeksi koulutukseen suunnatun rahoituksen nostaminen takaisin nykyisen hallituksen leikkauksia edeltävälle tasolle.
Hallitus sai Niinistön moitteet myös viime päivien tapahtumista, kun perussuomalaisista irtautunut eduskuntaryhmä jäi hallitukseen.
– Hallitus on valmis takertumaan valtaansa vaikka sirpaleryhmän tuella, viedäkseen läpi ihmisten eriarvoisuutta lisäävän soteuudistuksen.
Niinistö viittasi useampaan kertaan myös äärioikeiston ja populismin nousuun.
– Jollei demokratia ja puolueet pysty palauttamaan ihmisten luottamusta politiikkaan, juuri silloin jätämme tilaa ääriliikkeiden kasvulle ja ulkopuolisuudelle.
Hän toivoi myös, että politiikassa päästään eroon maaseudun ja kaupungin vastakkainasettelusta.
Jatkaa politiikassa – tai sitten ei
Puheensa jälkeen Niinistö kommentoi myös omia jatkosuunnitelmiaan.
Hän totesi, että aikoo ensin keskustella uuden puheenjohtajan kanssa siitä, missä määrin tämä kaipaa Niinistön tukea omassa työssään.
Niinistö arvioi, että voi olla mukana esimerkiksi tulevassa eduskuntavaalitiimissä tai hallitustavoitteiden muodostamisessa.
Niinistö ei ole kuitenkaan vielä päättänyt, onko hän itse ehdolla seuraavissa eduskuntavaaleissa.
– On myös mahdollista, että haen europarlamenttiin tai sitten teen jotain ihan muuta, Niinistö sanoi.
Niinistö totesi, että politiikan ulkopuolella häntä kiinnostavat kansainväliset tehtävät yrityselämässä tai järjestöissä.
– Mutta ensi alkuun opettelen ottamaan vähän rauhallisemmin.
Vihreiden uusi puheenjohtaja valitaan iltapäivällä
Vihreille valitaan uusi puheenjohtaja tänään.
Puheenjohtajaksi on ehdolla kuusi henkilöä, joiden välisiä linjaeroja ei pidetä suurina.
Ennakkosuosikit puheenjohtajaksi ovat jyväskyläläinen kansanedustaja Touko Aalto ja helsinkiläinen kansanedustaja Emma Kari.