WASHINGTON Presidentti Donald Trump on sanonut olevansa verraton diilintekijä ja neuvottelija. Mutta se mikä onnistuu bisnesmaailmassa, ei ole siirrettävissä suoraan politiikan pelikentille.
Trump sai tästä kirvelevän opetuksen, kun kongressin republikaanit eivät onnistuneet saamaan rivejään suoriksi Trumpin terveydenhuoltouudistuksen taakse. Trumpin esitys vedettiin perjantaina pois, koska edessä olisi ollut nolo äänestystappio.
Trumpin hallinto toivoi alun perin saavansa Obamacaren kumottua edustajainhuoneessa jo torstaina, Obamacaren 7-vuotispäivänä. Symbolisesti se olisikin ollut komea poliittinen voitto.
Kun kävi selväksi, että tarvittavaa 216 ääntä ei Trumpcaren taakse edustajainhuoneessa torstaina vielä ollut, äänestystä lykättiin päivällä. Valkoinen talo pelasi upporikasta tai rutiköyhää: se ilmoitti, että joko perjantaina äänestetään tai Obamacare saa jäädä voimaan. Uhkapeli ei onnistunut.
Seurasin Washingtonissa Yhdysvaltain kirjeenvaihtajana aikoinaan aitiopaikalla Obaman terveydenhuoltouudistuksen syntymistä. Tarkistin juttuarkistostani, miten prosessi tuolloin eteni.
Tuolloiseen verrattuna Trumpin hallinnolla ja edustajainhuoneen republikaanijohdolla on ollut melkoinen hoppu.
Obama polkaisi uudistuksen käyntiin Valkoisen talon konferenssissa maaliskuun alussa 2009. Kongressin käsittelyyn uudistus tuli heinäkuussa, ja vasta kahdeksan kuukautta myöhemmin, maaliskuussa 2010 Obaman terveydenhuoltouudistuksesta äänestettiin.
Edustajainhuoneen tuolloinen puhemies, demokraattien Nancy Pelosi piti huolen sitä, että pakettia ei tuotu äänestykseen ennen kuin sen läpimeno oli varma. Edustajainhuone hyväksyi Obaman terveydenhuoltouudistuksen lopulta äänin 219–212.
Vertailun vuoksi: Trumpin terveydenhuoltouudistus paljastettiin alle kolme viikkoa sitten. Valkoinen talo vaati äänestystä perjantaille, vaikka ei ollut mitään takeita, onko Trumpin esityksellä takanaan vaadittava 216 kongressiedustajaa. Ei ollut, sen sijaan tuloksena oli yhdessä tärkeimmässä kampanjalupauksessa epäonnistuminen.