Mikkelin kouluissa ja päiväkodeissa kärsitään kosteus- ja sisäilmaongelmista. Kaikki puolueet ovat yhtä mieltä siitä, että seuraavalla valtuustokaudella on panostettava rakennusten korjaamiseen ja tarvittaessa rakennettava uutta. Kaupungin taloustilanne on kuitenkin haasteellinen: velkaantuneisuusprosentti on lähes 60, mikä on kirkkaasti yli kipurajan. Tämän vuoden alusta saakka sosiaali- ja terveyspalveluista on vastannut Essoten kuntayhtymä.

Mikkelin veroprosenttia nostettiin juuri 20,5 prosenttiin, eikä sitä pääsääntöisesti haluta korottaa enempää. Keskusta ja kristillisdemokraatit ryhtyisivät säästökuurille, kokoomus olisi valmis yksityistämään ja kilpailuttamaan palveluita. Perussuomalaiset karsisi kaupungin hallintoa 200 henkilötyövuodella ja jättäisi siilokorttelin taidemuseon rakentamatta. Vihreät keskittyisi ydintehtäviin ja olisi tarvittaessa valmis maltilliseen veronkorotukseen. SDP sanoo suoraan, että veronkorotuspaine on huomattava, koska liikunta- ja kulttuuripalvelutkin on jo "kaluttu tyhjiksi".

Onko Mikkelin tulevaisuus biotaloudessa?

Maakuntakeskuksen kohtalon kysymys on, miten se onnistuu houkuttelemaan uusia yrityksiä ja asukkaita. SDP:n mukaan Mikkelillä on oltava selkeä ja positiivinen julkikuva siitä, että kaupungissa on osaavaa työvoimaa sekä tasokkaat palvelut työntekijöille ja yrityksille.

Kokoomuksen mukaan pk-yrityksiä houkutellaan parhaiten suopeilla veroilla ja taksoilla. Vihreät uskoo, että koulutus luo työpaikkoja, ja haluaa pitää kiinni alueen koulutuspaikoista sekä tutkimus- ja kehitystoiminnasta. SDP:n mukaan nuorten on saatava yhteys työelämään jo opiskeluaikanaan Mikkelissä, jotta tämä saisi heidät jäämään paikkakunnalle. Perussuomalaisten mielestä Mikkeli pitäisi saada pääkaupunkiseudun työssäkäyntialueeksi, joten puolue ajaa oikorataa Lahden ja Mikkelin välille. Se lyhentäisi matkan alle kahteen tuntiin.

Kaikki uskovat biotalouteen ja matkailuun. Kokoomuksen mukaan kulttuuri- ja vapaa-ajan palveluita tulisi hyödyntää matkailussa nykyistä enemmän. Sodan ja rauhan keskus Muisti on jo valmisteilla Päämajamuseon yhteyteen ja taidemuseon rakentamisesta siilokortteliin neuvotellaan.

Satamalahden aluetta pitävät tärkeänä investointi- ja kehityskohteena keskusta, Perussuomalaiset ja vihreät. SDP nostaa esiin uuden jätevedenpuhdistamon merkityksen.

Erimielisyyttä subjektiivisesta päivähoito-oikeudesta

Vaikka koulu- ja päiväkotirakennusten kunnossa on ongelmia, itse palveluihin ollaan tyytyväisiä. SDP ja vihreät tosin haluavat palauttaa Mikkeliin subjektiivisen päivähoito-oikeuden. Viime syksynä hoito-oikeus rajattiin 20 tuntiin viikossa, jos lapsen toinen vanhempi on kotona esimerkiksi vanhempainvapaan tai työttömyyden vuoksi.

Monitoimihalli Saimaa Stadiumi jakaa mielipiteitä. Keskustan, kokoomuksen ja kristillisdemokraattien mielestä halli parantaa harrastusmahdollisuuksia. SDP, Perussuomalaiset ja vihreät sen sijaan ovat huolestuneita siitä, että uusi halli nostaa harrastusmaksuja entisestään ja asettaa lapset keskenään eriarvoiseen asemaan.

Kuluvalla kaudella Mikkelin kaupunginvaltuustossa ovat istuneet tasavahvalla edustuksella keskusta, SDP ja kokoomus. Nyt SDP:llä on hyvä mahdollisuus viedä suurimman puolueen paikka keskustalta, sillä SDP:llä on ehdokkaita 74, keskustalla 59. Kaikkiaan ehdokasmäärä on laskenut kolmanneksen. Suhteessa eniten ovat pienentyneet kristillisdemokraattien ja kokoomuksen listat. Ainoastaan Vasemmistoliiton ehdokasmäärä on noussut, lähes kaksinkertaistunut. Valtuuston koko pienenee kahdeksalla paikalla 51:een.