Yhdysvallat on sitoutunut Euroopan turvallisuuteen, vakuuttaa Yhdysvaltain uusi puolustusministeri James Mattis. Mattis on mukana Münchenin vuotuisessa turvallisuuskonferenssissa.
Suomen presidentti Sauli Niinistö tapasi hänet konferenssissa perjantaina. Niinistö piti tapaamista rakentavana.
– Kävimme läpi aivan tietyt perusasiat, jotka liittyvät suomalaiseen turvallisuuteen. Minä yritin selvittää ne hänelle ytimekkäästi. Hän oli selvästi aika tietoinen asioista, jotka liittyvät Suomeen, presidentti Niinistö kertoi Yle Uutisille.
– Lisäksi kertasin vähän niitä näkemyksiä, jotka liittyvät Suomen ja Venäjän suhteisiin.
Niinistön mukaan Mattis oli selkeä kannoissaan. Presidentti oli tyytyväinen keskusteluun.
Ylen Eurooppa-kirjeenvaihtaja Sampo Vaarakallio kertoo, että Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin Eurooppa-politiikka on Münchenin turvallisuuskonferenssin tärkein keskustelunaihe.
Münchenissä on pohdittu, onko Trumpin politiikka niin poukkoilevaa, miltä se on presidentin ensimmäisinä virkaviikkoina vaikuttanut. Uusi puolustusministeri on kuitenkin valmis puolustamaan Eurooppaa.
– Puolustusministeri James Mattis sanoi omassa puheessaan, että sotilasliitto Nato pysyy Euroopan turvana. Siitä ei livetä. Toki halutaan, että eurooppalaiset valtiot kantavat kortensa kekoon ja panostavat puolustukseen, Vaarakallio kertoo.
Hänen mukaansa Saksa onkin jo luvannut lisää rahaa turvallisuuteen. Yhdysvaltojen ja Venäjän välisistä suhteista odotetaan kipakoita keskusteluja. Münchenissä ovat paikalla James Mattisin lisäksi varapresidentti Mike Pence ja Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov.
– Presidentti Niinistö sanoi tiedotustilaisuudessa aiemmin, että turvallisuuspolitiikasta puhutaan täällä isoilla kirjaimilla. Siitä on Suomella paljon kokemusta, ja niin Venäjän kanssa pitää puhuakin.
Vaarakallion mukaan keskusteluista odotetaan kuitenkin rakentavia.