BRYSSEL Suomen talous kasvaa kuluvana vuonna 1,2 prosenttia, mikä tarkoittaa euroalueen toiseksi hitainta talouskasvua, ennakoi Euroopan komissio tänään maanantaina julkaisemassaan kevään talousennusteessa.
Vain Italia jää vuoden 2017 kasvuennusteessa Suomen jälkeen 0,9 prosentin talouskasvulla. Kokonaisuutena euroalueen talous kasvaa ennusteen mukaan 1,6 prosenttia vuonna 2017, mikä on 0,1 prosenttiyksikköä vähemmän kuin viime vuoden ennustettu kasvu, ja 0,4 prosenttia vähemmän kuin 2015.
Suomen näkymät ovat kuitenkin komission mielestä parantuneet viime syksyn jälkeen. Syksyn talousennusteessa Suomelle ennakoitiin kuluvalle vuodelle vain 0,8 prosentin talouskasvua. Myös vuoden 2016 talouskasvu näyttäisi olleen ennakoitua nopeampaa.
Suomen työttömyysaste laskee ennusteessa tasaista tahtia viime vuoden 8,8 prosentista 8,3:een vuonna 2018. Valtion velkaantuminen toisaalta jatkuu, ja velka nousee 66,5 prosenttiin BKT:sta kahden vuoden kuluttua.
Pienestä hidastumisesta huolimatta euroalueen bruttokansantuote kasvoi ennusteen mukaan 0,1 prosenttiyksikköä nopeammin kuin Yhdysvaltain kansantuote vuonna 2016. Ennusteen mukaan euroalueen talouskasvu nopeutuu taas ensi vuonna.
Komissio kiinnittää ennusteessan huomiota kasvaviin epävarmuustekijöihin. Lyhyellä aikavälillä Yhdysvaltain uuden hallinnon kaavailemat elvytystoimet voivat hyödyttää myös Euroopan taloutta. Pidemmällä tähtäimellä vapaakaupan joutuminen vastatuuleen Yhdysvalloissa ja Britannian EU-ero saattavat kuitenkin heikentää näkymiä.