Tampereella syntynyt ja kasvanut Jouko Paavola on asunut Yhdysvalloissa jo yli 40 vuotta. Hän on sekä Yhdysvaltain että Suomen kansalainen ja republikaanisen puolueen vankkumaton kannattaja.
– Oikeistolaisena äänestin presidentinvaaleissa tietenkin Donald Trumpia. Hän oli minulle ainoa mahdollinen vaihtoehto - varsinkin kun vastaehdokas oli Hillary Clinton. Esivaaleissa kannatin Jeb Bushia.
Paavola on tiukasti Trumpin takana. Hän arvostaa uutta presidenttiä toiminnan miehenä.
– Trumphan ei missään tapauksessa ole tyypillinen poliitikko. Hän on eräänlainen ilmiö. Liikemiehenä hän tietää, että liikemaailmassa on pidettävä annetut lupaukset.
– Presidenttinä hän on aloittanut vaalilupaustensa toteuttamisen. Jos tehtävään olisi valittu poliitikko, suurin osa kannattajille annetuista lupauksista jäisi täyttämättä.
Esimerkkinä Paavola mainitsee Trumpin lupaukset työpaikoista. Presidentti on luvannut luoda takaisin Yhdysvaltoihin niitä työpaikkoja, jotka on menetetty muun muassa Meksikoon ja Kiinaan.
– Samoin väliaikainen maahantulokielto seitsemän muslimienemmistöisen maan kansalaisille on mielestäni perusteltua. Näissä maissa tilanne on niin sekasortoinen, että jokaisen Yhdysvaltoihin pyrkivän taustoja on mahdotonta selvittää kunnolla.
"Yhdysvalloissa ei käydä sukupuolivaaleja"
Paavola vertaa Yhdysvaltain marraskuisia vaaleja Suomen presidentinvaaleihin vuonna 2000. Suomessa vastakkain olivat Tarja Halonen (sd.) ja Esko Aho (kesk.)
– Minulle jäi Suomen vaaleista sellainen kuva, että myös osa oikeistolaisista naisista äänesti Tarja Halosta. Se tuntuu minusta käsittämättömältä, eli Suomessa käytiinkin vuosituhannen vaihteessa sukupuolivaalit.
– Yhdysvalloissa marraskuussa 46 prosenttia naisista äänesti Donald Trumpia. Näin siitä huolimatta, että demokraattinen puolue ja Hillary Clinton tekivät kaikkensa, että naiset olisivat äänestäneet naisehdokasta.
– Yhdysvalloissa ei ikinä käydä sukupuolivaaleja, vaan siellä äänestetään ideologian ja lompakon paksuuden mukaan. Jos naiset kokevat olevansa konservatiiveja eli republikaaneja, he eivät äänestä demokraattista naisehdokasta.
Paavola sanoo olevansa maltillinen republikaani, mutta suomalaisen mittapuun mukaan hän on tiukan oikeistolainen.
– Kun elän tämän suomalaisen "kuplan" ulkopuolella, niin näen täkäläisen politiikan aivan erilailla kuin suomalaiset. Suomessahan ei ole enää oikeaa oikeistopuoluetta.
"Oletko ikinä suunnitellut myyväsi igluja Kanadaan?"
Parikymppinen tamperelainen Jouko Paavola sai 1960-luvun lopulla äkkiseltään pähkähullulta kuulostavan idean. Hän alkaisi myydä suomalaisia jääkiekkomailoja Kanadaan, jääkiekon synnyinmaahan.
– Helsingissä Kanadaan siirtolaisviisumeja myöntävä virkailija ei uskonut alkuunkaan ideaani. Hän kysyikin, että etkö ole ajatellut ikinä, että lähtisit myymään "eskimoille igluja".
Viisumi kuitenkin heltisi, ja jääkiekosta innostunut nuori mies uskoi, että suomalaismailat kyllä löisivät laadullaan pohjoisamerikkalaiset mailat mennen tullen.
Heinäkuussa 1969 Paavola pakkasi reppunsa ja matkusti Kanadaan ilman suuria rahoja tai ilman tietoa edes ensimmäisestä majapaikasta.
Suomalaisista Koho-mailoista tuli Pohjois-Amerikassa menestystuote. Pieni tehdas kasvoi Länsi-Euroopan suurimmaksi jääkiekkomailojen tekijäksi.
Paavola myi 1970-luvulla osuutensa menestyneestä firmasta. Hän päätti muuttaa Kanadasta Yhdysvaltoihin. Yksi vahva syy muuttoon oli Kanadan silloinen pääministeri Pierre Trudeau, nykyisen pääministeri Justin Trudeaun isä.
– Pierre Trudeaun suuria ihanteita olivat Fidel Castro ja muutamat muut sosialistit. Hänen politiikkansa ärsytti minua.
Amerikkalainen elämäntapa kiehtoo eläkeläistä
Jouko Paavola muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1976, ja sai maan kansalaisuuden vuonna 1983. Hän toimi kiinteistösijoittajana, mutta nauttii nyt eläkepäivistä Floridan auringon alla.
– Amerikkalainen elämäntapa sopii minulle. Pidän iloisuudesta ja positiivisesta ajattelusta.
Paavola käy Suomessa muutaman kerran vuodessa. Tampere ja Tappara ovat edelleen lähellä sydäntä. Suomeen hän ei silti aio pysyvästi palata.
– Tampereella on aina mukava käydä. Vielä mukavampi on palata kotiin Floridaan.