Yhdysvaltain marraskuiset presidentinvaalit saattaa ratkaista uusien äänestäjien kirjaaminen.
Edellisissä vaaleissa vuonna 2012 arviolta 93 miljoonaa amerikkalaista äänioikeutettua jätti äänestämättä. Siksi republikaanien Donald Trump ja demokraattien Hillary Clinton yrittävätkin nyt tosissaan saada nukkuvia äänestäjiä puolelleen.
Washington D.C:ssä opiskeleva Ahmed on puolensa valinnut. Hän on 27-vuotias, mutta aikoo äänestää vasta ensimmäistä kertaa.
– Pelkään Trumpia, oikeustieteen opiskelija pamauttaa syyksi.
George Washingtonin yliopistolla äänestäjäksi kirjautumisessa auttaa mustien oikeustieteen opiskelijoiden järjestö. Sen vapaaehtoinen työntekijä, Antionette Carradine, kirjaa kärsivällisesti Ahmedin tietoja.
– Onhan se vähän hankalaa, kun eri puolilla maata on erilaisia käytäntöjä. Monet jättävät henkilökohtaisista syistä rekisteröitymättä, Carradine kertoo.
Henkilökohtainen syy voi olla vaikkapa rikostausta, joka joissakin osavaltioissa hankaloittaa äänestäjäksi pääsemistä.
Kansallinen tempauspäivä
Pääkaupunki Washington D.C. on edistyksellisimmästä päästä. Täällä, kuten kaikkiaan 30 osavaltiossa äänestäjäksi voi rekisteröityä internetissä tai vaaleja edeltävinä viikkoina esimerkiksi yliopistoissa ja muissa julkisissa tiloissa järjestettävissä tempauksissa.
Erityisen paljon tempauksia oli tiistaina ja päivää kutsuttiinkin kansalliseksi äänestäjien rekisteröimispäiväksi.
Rekisteröityminen on pakollista, mutta Yhdysvaltain osavaltiot päättävät rekisteröinnin toteuttamisesta itse. Yksi rekisteröinti riittää vuosikausiksi, kunhan muistaa ilmoittaa viranomaisille mahdollisista osoitteenmuutoksista.
Vaikea valinta
Alexandrian ammattikorkeakoulun rekisteröintipisteessä ilmoittautuu parikymppinen Yahyah.
Hän kertoo aikovansa äänestää, muttei vielä tiedä, kumpaa ehdokasta. Valinnasta tulee vaikea.
– En ole innostunut kummankaan aatteista, Yahyah myöntää.
Koodaajaksi opiskeleva 29-vuotias Matthew Burick tunnustautuu aatemaailmaltaan republikaaniksi. Hän aikoo kuitenkin äänestää Clintonia.
– Jos republikaaneilla olisi vahvempi ehdokas, äänestäisin häntä. Trump on liian ristiriitainen ja vihamielinen, Burick sanoo.