Yhdysvaltain varapresidentti Joe Biden tapaa keskiviikkona Turkin johtoa maan pääkaupungissa Ankarassa, kertoo uutistoimisto Reuters. Varapresidentti Biden tapaa vierailunsa aikana sekä presidentti Recep Tayyip Erdoğanin että pääministeri Binali Yildirimin.
Maiden välit ovat viilentyneet Turkin heinäkuisen vallankaappausyrityksen jälkeen. Turkki on syyttänyt vallankaappaushankkeesta Yhdysvalloissa asuvaa turkkilaista muslimisaarnaajaa Fetullah Güleniä. Turkki on vaatinut amerikkalaisia luovuttamaan hänet Turkkiin ja on jättänyt viime perjantaina Yhdysvalloille virallisen palautuspyynnön. Yhdysvallat vahvisti tiistaina saaneensa virallisen pyynnön.
Biden on korkea-arvoisin Turkissa vieraileva länsijohtaja heinäkuun kaappausyrityksen jälkeen. Yhdysvaltain virallisena tavoitteena on varmistaa, että Turkki ryhtyisi jälleen noudattamaan oikeusvaltion periaatteita. Turkin toiminta on Yhdysvaloille tärkeää, sillä se on yksi sotilasliitto Naton jäsenmaista. Turkki on myös mukana Yhdysvaltain johtamassa liittoumassa Isisin vastaisessa taistelussa Syyriassa ja Irakissa.
Vallankaappauksessa sotilaat yrittivät syrjäyttää maan nykyjohdon. Kaappausyrityksessä kuoli ainakin 240 ihmistä. Kaappauksen jälkiseuraamuksina erilaisissa poliittisissa puhdistuksissa noin 80 000 turkkilaista on menettänyt työpaikkansa. Arvioiden mukaan jopa 40 000 ihmistä on pidätetty, mutta virallisesti ainakin 20 000 on pidätetty.