Varsinaisen linjapuheensa Sipilä pitää vasta lauantaina, mutta jo perjantaina hän arvioi kokousta avatessaan kulunutta kaksivuotiskauttaan puolueen johdossa. Sipilän viittasi puheeseensa Turun puoluekokouksessa. Silloin keskusta oli hänen mukaansa neljännellä portaalla, nyt vaalivoiton jälkeen on saavutettu viides porras.
Edessä kunta-, maakunta- ja presidentinvaalit
Sipilän mukaan keskusta tavoittelee tosissaan voittoa kaikissa vaaleissa, jotka järjestetään ennen seuraavaa Sotkamon puoluekokousta vuonna 2018. Omaa työtään hän lupasi jälleen tarkastella tulos tai ulos -periaatteella. Sipilä ei tosin viitannut vaaleihin, vaan Suomen kuntoon panemiseen.
– Keskeistä on, saadaanko Suomi uudistettua keskustalaisilla lääkkeillä, julisti Sipilä puoluekokousväelle.
Johtotiimi vaihtuu joka tapauksessa
Kaikissa tapauksissa Sipilä joutuu kasaamaan ympärilleen uuden johtotiimin, sillä varapuheenjohtajista vain perhe- ja peruspalveluministeri Juha Rehula pyrkii jatkoon. Myös puoluesihteeri Timo Laaninen jättää paikkansa. Lähtijöitä kiitellyt Sipilä lupasi rakentaa uuden tiimin samalta pohjalta kuin nyt väistyvänkin.
– Tiimityö on ollut varsin intensiivistä ja läheistä. Niin läheistä, että nyt paikkansa jättäviä tulee ikävä.
Vanhasesta sunnuntaina presidenttiehdokas
Puoluekokouksensa päätteeksi sunnuntaina keskusta nimeää presidenttiehdokkaakseen entisen pääministerin Matti Vanhasen. Sipilä kehui kokousväelle puolueen tällä kertaa valitseman pitkän kampanjan taktiikkaa.
– Ulko- ja turvallisuuspoliittinen ympäristömme on viime vuosina merkittävästi muuttunut. On äärimmäisen tärkeää, että maata kiertämässä ja tärkeästä aihekokonaisuudesta keskustelemassa on meidän oma ehdokas.
Varsinaisen puoluekokouksen jälkeen sunnuntaina keskusta jatkaa vielä iltapäivällä puolueen 110-vuotisjuhlalla.