Sisäministeri Petteri Orpo avasi eilen maanantaina kampanjansa kokoomuksen puheenjohtajuudesta. Orpo antoi ymmärtää, että puolue on epäonnistunut tehtävässään. Ajatus on kiteytetty iskulauseeseen: “Luottamus kokoomukseen on palautettava.”

Orpo antaa ymmärtää, että sekä äänestäjien että puolueen aktiivien luottamus kokoomukseen on murentunut. Sitä, mikä tai kuka tähän on syynä, Orpo ei sano suoraan. Ajatukset siitä hän on sirotellut taidokkaasti esitteensä ja puheidensa rivien väleihin.

Sieltä kokoomusväki löytää epäsuoran viestin: puolueen alamäki johtuu järjestön nykyisestä puheenjohtajasta, Alexander Stubbista. Orpo sanoo esitevihkosessaan: “Minun Kokoomustani johdetaan.” Tästä lukija voi päätellä, mitä Orpo ajattelee Alexander Stubbin johtamistaidoista.

Orpo toteaa, ettei hän halua arvioida kilpakumppaneitaan, valtiovarainminsteri Alexander Stubbia ja kansanedustaja Elina Lepomäkeä. Hän koettaa kuitenkin erottua heistä todeten: "Olen ollut 25 vuotta räntäsateessa jakamassa Kokoomuksen esitteitä. Tunnen tämän järjestön väen. He ovat minun väkeäni".

Tässäkin asiassa Orpo jättää vertailujen tekemisen puolueaktiivien tehtäväksi. Heillä lienee käsitys melko tarkka käsitys siitä, kuinka pitkään muut puheenjohtajaehdokkaat ovat toreja kiertäneet.

Aikaisemmin Petteri Orpo ei ole profiloitunut puolueensa poliittisen linjan eikä puheenjohtaja Stubbin taitojen kyseenalaistajana. Orpo on ollut Stubbin nöyrä työtoveri, jonka Stubb on nostanut ministerin tehtävään.

Haastajan roolissaan Orpo joutuukin taiteilemaan kieli keskellä suuta. Hän ei voi lyödä Stubbia kampanjassaan olan takaa. Nyrkkirauta on vähintäänkin kätkettävä silkkihansikkaaseen.

Kampanja-avauksessaanOrpon täytyi tietysti kertoa, että hän linjaisi puolueen suuntaa eri tavoin kuin Alexander Stubb. Kuulijoille jäi kuitenkin epäselväksi, miten Orpon linja käytännössä poikkeaisi Stubbin linjasta. Tästäkin asiasta kokoomusväki joutuu tekemään epäsuoria päätelmiä Orpon puheiden perusteella.

Orpo sanoo tuntevansa suomalaisen keskiluokan arjen. Hän toteaa, että keskiluokka voi huonosti. Keskiluokka on kokenut raskaita menetyksiä laman ja globalisaation melskeissä ja hyvinvoiva keskiluokka kutistuu, selittää Orpo ja jatkaa: "Poliittisen kansanliikkeen pitää havaita asioita, jotka meillä ovat pielessä ja pitää pyrkiä parantamaan niitä."

Orpo antaa ymmärtää, että tämä on se suuri asia, jossa kokoomus on epäonnistunut. Tuore puheenjohtajakandidaatti kuvaa itsensä nimenomaan keskiluokan edustajaksi.

Orpon esitteessä Tehyn entinen puheenjohtaja, Jaana Laitinen-Pesola julistaa, että “Petteri ymmärtää myös palkansaajien todellisuutta”. Kokoomuksen eduskuntaryhmän entinen puheenjohtaja Pekka Ravi säestää, että “Petteri tuntee suomalaisen arjen”.

Kokoomuslaisten keskiluokkainen enemmistö saa nyt punnita, ajavatko aristokraattinen Alexander Stubb ja thatcheriläistä talouspolitiikkaa vaativa Elina Lepomäki nimenomaan heidän asiaansa ja etuaan.

Havainto, jonka Orpo tekee keskiluokan kurjistumisesta on tosi ja puhutteleva. Epäselväksi jää kuitenkin se, kuinka Orpo kohentaisi keskiluokan olotilaa. Miten hän muuttaisi keskiluokan verotusta tai pienyrittäjän asemaa? Kuinka hän jarruttaisi keskiluokan työpaikkojen siirtymistä ulkomaille? Ja niin edespäin.

Petteri Orpo osaa tehdä taitavasti mielikuvapolitiikkaa, mutta onko hänellä eväitä ja halua muuhun? Pyrkiikö Orpo muuttamaan kokoomuksen politiikan sisältöä, vai yrittääkö hän muuttaa ainoastaan puolueen politiikasta syntyviä mielikuvia?

Kokoomuksen muilla puheenjohtajaehdokkailla lienee näistä teemoista paljon kysyttävää Orpolta. Keskiviikon A-studiossa 18.5. klo 21.05 tästä saadaan esimakua, kun Alexander Stubb, Petteri Orpo ja Elina Lepomäki kohtaavat ensimmäisessä yhteisessä debatissaan.