Tohmajärven kunnanjohtaja Olli Riikonen harkitsee tosissaan asettumista keskustan puoluesihteeriehdokkaaksi.
– Yhteydenotot ovat olleet sen verran vaikuttavilta henkilöiltä, että täytyy laajemminkin tunnustella kannatusta, Riikonen toteaa.
Politiikka on toistakymmentä vuotta Tohmajärven kunnanjohtajana toimineella Riikosella verissä. Menneiltä vuosilta löytyy kokemusta muun muassa keskustanuorten johtotehtävistä, työstä eduskuntaryhmässä ja puoluetoimistossa.
– Paloa politiikkaan pitää tässä itsekin tunnustella. Se on ensimmäinen asia, joka vaatimuksena on, Riikonen jatkaa ja toteaa, että hän antaa ehdokkuudestaan vastauksensa parin viikon sisällä.
Riikonen näkee puoluesihteerin ja kunnanjohtajan tehtävissä samankaltaisuutta, toimimista yhteyshenkilönä. Keskustan puoluesihteerin roolin hän kokee haastavaksi tilanteessa, jossa puolueen johto on ministereinä ja sidottuina päivän politiikkaan.
Keskusta valitsee puoluesihteerin kesäkuun puoluekokouksessa Seinäjoella. Nykyinen puoluesihteeri Timo Laaninen ilmoitti jättävänsä tehtävän maaliskuun alussa.