Puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.) on päässyt ensi kertaa hävittäjän kyytiin tänään Rovaniemellä. Lapin lennostossa vieraillutta ministeriä lennätettiin Hornet -hävittäjällä Länsi-Lapissa Kittilän yläpuolella noin tunnin ajan. Lennon aikana ministerille esiteltiin Hornet-hävittäjän suorituskykyä sekä lentäjien toimintaa esimerkiksi tunnistuslennoilla.
Niinistö keskusteli myös ajankohtaisista asioista ja Ilmavoimien kehitysnäkymistä vierailulla, jota isännöi Ilmavoimien komentaja, kenraalimajuri Kim Jäämeri.
Puolustusministeri Niinistö valtuutti eilen Puolustusvoimat käynnistämään hankkeen Hornet-kaluston korvaamiseksi ensi vuosikymmenellä. Uusien monitoimihävittäjien hankinta tulee Niinistön mukaan maksamaan 6 - 10 miljardia euroa.
Eri vaihtoehtojen selvittäminen ja tarjouskilpailu kestää useita vuosia. Vuonna 2021 on tarkoitus päättää, mikä tarjolla olevista hävittäjämalleista valitaan.