Hillary Clintonin onnistuminen demokraattien ensimmäisessä tv-väittelyssä on kipeällä tavalla yksinkertaistanut varapresidentti Joe Bidenin ratkaisua lähteäkö viime hetkillä mukaan ehdokaskilpaan.
Bidenin ei enää kannata osallistua. 72-vuotiaalla varapresidentillä ei ole keinoja nousta varteenotettavaksi kilpailijaksi Clintonin rinnalle, kun aikaa ensimmäisiin esivaaleihin on vain runsaat kolme kuukautta.
Poliittiset kommentaattorit ja myös Clintonin kampanjatoimisto ovat viime tiistain vaaliväittelystä lähtien antaneet varapresidentti Bidenille vinkkejä, miksi hänen pitäisi viimeinkin julkistaa kantansa ehdokaskilpaan.
Yleisin kysymys on, kuinka Biden haastaisi Clintonin?
Eroa syntyisi vain käymällä Clintonin henkilön kimppuun. Vielä huonompi vaihtoehto olisi arvostella rajusti esimiehen, presidentti Barack Obaman politiikkaa. Sehän ei käy.
Clinton onnistui käymään toisen menestyjän, Bernie Sandersin kanssa tiukan, mutta myös lämminhenkisen väittelyn Yhdysvaltain asemasta ja tulevaisuudesta.
Clinton kuvasi itsensä edistykselliseksi johtajaksi, jolla on yhteistyökykyä ja kyky viedä asiat loppuun saakka.
Kun Sanders vaati ilmaista yliopistokoulutusta ja terveydenhuoltoa kaikille, Clinton komppasi ajatuksia, mutta ei suostunut avaamaan piikkiä ehdoitta kaikille. Clintonilla on pitkän kokemuksen tuoma poliittinen taju siitä, että Yhdysvalloissa ei mene läpi pohjoismainen, vastikkeeton sosiaaliturvamalli.
Clinton osoitti myös, että hän olisi aggressiivisempi ulkopolitiikan johtaja kuin Barack Obama. Tämä miellyttänee myös osaa republikaaneista.
Bernie Sanders on loistava kilpakumppani Clintonille. Sandersin suora puhe ja intohimo omissa näkemyksissään keräävät kansanjoukkoja ja vievät keskustelua eteenpäin.
Nämä kaksi ehdokasta löysivät myös yllättävän, henkilökohtaisen yhteyden: Sandersin puuskahdus kansan kyllästymisestä Clintonin sähköpostikiistaan pudotti suuren taakan Hillary Clintonin hartioilta. Se näkyi Clintonin olemuksessa samalla sekunnilla. Hänen ei tarvitse enää pelätä puukotusta omilta joukoilta.
Joe Bidenilla ei ole tähän enää mitään lisättävää.