Yhdysvaltain latinalaisamerikkalaisen yhteisön johtajat varoittavat ryhtyvänsä kampittamaan republikaanipuolueen presidenttikampanjaa, ellei puolue tuomitse presidenttiehdokkaaksi pyrkivän miljardöörin Donald Trumpin latinovastaisia puheita.
Trump on kieltäytynyt pyytämästä anteeksi kampanjansa avauspuhetta, jossa hän syytti meksikolaisia maahanmuuttajia raiskaajiksi ja huumekauppiaiksi. Torstaina hän sanoi, että hänen puheensa on vääristelty vaikuttamaan rasistiselta ja syrjivältä.
Trumpin tokaisujen ajankohta ei voisi olla kiusallisempi puolueelle, joka on viime vuosina pyrkinyt monin keinoin taivuttelemaan latinoäänestäjiä tuekseen. Vähemmistöjen äänillä on Yhdysvaltain vaaleissa yhä suurempi merkitys.
Republikaanien ehdokkaiden osuus latinojen äänistä ylsi 40 prosenttiin viimeksi vuonna 2004, jolloin George W. Bush valittiin toiselle kaudelle. Viime vaaleissa Mick Romney joutui tyytymään 27 prosenttiin.
Yksi kannattaa, muutamat moittivat, useat vaikenevat
Republikaanien presidenttiehdokaskisassa on jo pitkälti toistakymmentä ehdokasta. Monet heistä ovat olleet täysin vaiti Trumpin aiheuttamasta kohusta ja onnistuneet siten vain ärsyttämään latinoväestöä entisestään.
– Ehdokkaiden on aika ottaa etäisyyttä Trumpista ja hänen typeristä, perusteettomista ja loukkaavista kommenteistaan, sanoo konservatiivisen ajatushautomon American Principles Projectin latinokysymysten osaston republikaaninen johtaja Alfonso Aguilar.
Nekin ehdokkaat, jotka ovat ottaneet kantaa, ovat tehneet sen paljon hillitymmin kuin esimerkiksi suuri Macyn tavarataloketju, joka ilmoitti tällä viikolla, ettei se enää myy Trumpin nimeä kantavaa miestenvaatesarjaa.
– Kuuntelemme nyt hyvin hyvin tarkkaan sekä sitä, mitä ehdokkaat sanovat, että sitä, mitä he eivät sano, sanoo latinojen evankelisen yhteisön johtaja pastori Gabriel Salguero.
Clinton: Tyypillistä republikaaneille
Floridan senaattori Marco Rubio, kuubalaissiirtolaisten poika, vaikeni miltei kaksi viikkoa, mutta antoi torstaina vihdoin lausunnon, jossa hän sanoi Trumpin kommenttien oleva virheellisiä ja loukkaavia ja myös jakavan yhteiskuntaa. Floridan entinen senaattori Jeb Bush on tyytynyt sanomaan vain, että Trump on väärässä. Bushin vaimo on meksikolainen.
Toisaalta vain yksi ehdokas, Texasin senaattori Ted Cruz, on ilmoittanut kannattavansa varauksetta Trumpin lausuntoja. Rubion tavoin Cruzin juuret ovat Kuubassa.
Vaikenijoiden joukossa ovat Wisconsinin kuvernööri Scott Walker, Arkansas'n entinen kuvernööri Mike Huckabee, teknologiajohtaja Carly Fiorina ja neurokirurgi Ben Carson.
Demokraattipuolueen johtava ehdokas, entinen ulkoministeri Hillary Clinton, on sanonut, että Trumpin kommentit heijastavat varsin yleistä kantaa republikaanipuolueessa.