Savonlinnassa Parikkalan rajanylityspaikan kansainvälistämisen torppaaminen on otettu yllättyneenä vastaan. Parikkalan rajan avaaminen on ollut jo pitkään Savonlinnan kärkihankkeita.
– Veikkaan, että hyvin pikaisesti ollaan yhteydessä ministeri Orpoon. Kyllä tämä yllätti ja sisäministerin lausunto herättää kummastusta. Hankkeelle on ollut vahva tuki koko Itä-Suomesta ja eri maakuntaliitoilta, Mikkonen toteaa.
Sisäministeri kokoomuksen Petteri Orpo perustelee ratkaisua sillä, että Suomella ei ole varaa rajan kansainvälistämiseen ja matkustajamäärät Suomen ja Venäjän välillä ovat laskeneet. Savonlinnassa ei selityksiä niellä.
– Taloudellinen tilanne Suomessa sekä kuntataloudessa on ollut jo vuosia huono, me ei voida kaikkea perustella sillä. Pitäisi uskaltaa nähdä myös kauas tulevaisuuteen ja nähdä se, kuinka paljon työpaikkapotentiaalia Parikkalan rajassa olisi kiinni. Pitäisi uskaltaa investoida, Mikkonen napauttaa.
Savonlinna aikoo jatkaa taistelua rajan kansainvälistämisen puolesta.
– Parikkalan rajan kansainvälistäminen on edelleen Savonlinnan strategisia kärkihankkeita. Me nähdään, että siinä on suuri potentiaali matkailun kehittämisen sekä työpaikkojen luomisen kannalta, Mikkonen toteaa.