Pohjois-Kymenlaaksosta on ponnistamassa ministeri pitkän tauon jälkeen. Iittilläinen Mikko Pesälä (kesk.) toimi maa-ja metsätalousministerinä vuodet 1994-1995. Nyt kouvolalainen kansanedustaja Jari Lindström (ps.) on tuleva oikeus- ja työministeri.
Lindströmin kotikonnuilla Kuusankoskella tulevan ministerin harteille ladataan kovia odotuksia.
– Toivottavasti tää Jari pitää lupauksensa ja tulis sitten lisää töitä kaikille. Koulutukseen kohdistuvat leikkaukset huolestuttavat ja se, mihin työelämä on menossa, sanoo juuri lähihoitajaksi valmistunut Vilma Korpelainen.
– Toivon, että työllistyminen meille nuorillekin tulisi paremmaksi. Tuntuu vaan ettei löydä kunnoll hommii, kertoo puolestaan Juuso Laasonen.
Voikkaalla paikallisessa kahvilassa tuleva ministeri tunnetaan hyvinkin.
– Asui naapurissa ja tunnen myös isän hyvin, kertoo Timo Mikkonen ja jatkaa terveisiään tulevalle työministerille:
– Heti ensiksi ei tapahdu mitään. Tämä on peruskankea tämä Suomen työmarkkinatoiminta. Jos siihen Jari saa notkeutta ja yhteiskuntasopimus tulee, niin se on plussaa. Mutta samalla on muistettava työtä tekevät ja ammattiyhdistysliikkeen arvo.
Kotka arvostaa ministerin pestiä
Kotkan kaupunginjohtaja Henry Lindelöf iloitsee, että Kymenlaaksosta tulee ministeri myös uuteen hallitukseen.
– Lindström on kokenut myös sen, mitä tehtaan alasajo ja muutosturva tarkoittavat. Samalla hän varmasti ymmärtää työllisyyden tärkeyden.
Lindelöf sanoo, ettei ole juurikaan ollut tekemisissä Lindströmin kanssa, mutta jatkossa tilanne mitä ilmeisimmin muuttuu.
– Ei meillä mitään täsmällisiä toiveita ole, sillä hallitus ei ole mikään sekatavarakauppa, jonka hyllyltä voi valita asioita.
Kaupunginjohtaja Lindelöf kuitenkin sanoo, että ainakin tiehankkeissa Kymenlaaksolla on yhteistä kehitettävää esimerkiksi Kotka-Kouvola -välillä. Satamakaupungin johtaja haluaisi mielellään eroon myös esimerkiksi lopuistakin väylämaksuista.