Keskustan puoluesihteeri Timo Laaninen ei ole yllättynyt puolueen kannatuksen kääntymisestä laskuun alkuvuonna. Keskustan etumatka on hieman hiipunut eduskuntavaalien lähestyessä.

– Olihan tämä asetelman tasoittuminen alkuvuodesta hieman odotettavissa, kun kaikki puolueet ovat availleet vaalikampanjoitaan. Kyllähän nämä luvut ovat edelleen historiallisen korkeita. Tämäkin gallup antaa oikein hyvän pohjan meidän vaalityölle, sanoo Laaninen.

Keskusta vei edelleen ykköspaikan Yle Uutisten helmikuun kannatuskyselyssä 24,9 prosentilla. Suosio on laskenut viime joulukuusta, jolloin kannatus kävi korkeimmillaan 26,8 prosentissa.

Perussuomalaisten puoluesihteeri Riikka Slunga-Poutsalo sen sijaan iloitsee puolueen kannatuksen käännöksestä nousuun. Perussuomalaisten alamäki alkoi viime kesänä, mutta joulukuun 13,3 prosentin aallonpohjasta puolueen kannatus kohosi tässä kuussa 15,4 prosenttiin. Perussuomalaiset lisäsivät suosiotaan ainoana suurista puolueista.

– Tässä on kyse varmasti siitä, että meidän sanoma on alkanut purra, ja meidän väki on lähtenyt liikkeelle. Vuoden alusta olemme tulleet 2,1 prosenttia ylöspäin, mitä voi pitää aika hyvänä nousuna. Tämä on hyvä alku aloittaa vaalikamppailu, toteaa Slunga-Poutsalo.

"Ihmiset pohtivat valintaansa katsomossa"

Laaninen ja Slunga-Poutsalo pitävät merkittävänä kyselyssä puoluekantansa kertomatta jättäneiden poikkeuksellisen suurta määrää. Tämä kertoo äänestäjien epävarmuudesta. Puoluekantansa ilmaisi 57,4 prosenttia vastaajista.

– Täällä muhii varmasti aikamoinen yllätys tulevissa vaaleissa. Ihmiset eivät oikein tiedä, ketä äänestäisivät, arvioi Slunga-Poutsalo.

– Ihmiset ovat vetäytyneet jonkin verran katsomoon pohtimaan valintaansa. Keskustan osalta tämä joukko on ratkaisevassa asemassa. Siellä on satoja tuhansia ihmisiä, jotka nyt ensimmäistä kertaa harkitsevat keskustan äänestämistä. Ymmärrän hyvin, että sen kynnyksen ylittäminen on iso ratkaisu. Meidän on nyt vakuutettava heidät, sanoo Laaninen.

Neljä puoluetta kamppailee sittenkin ykköspaikasta?

Perussuomalaisten puoluesihteerin mielestä kokoomuksen, perussuomalaiset ja SDP:n kesken tullaan käymään tasaväkinen kamppailu eduskuntavaalien kakkossijasta.

– Veikkaan myös sitä, että se keskustakin sieltä vähän alas vielä tulee. Saattaa olla, että siellä on neljä puoluetta kilpailemassa ykköspaikasta. En lähtisi juhlimaan vielä keskustan voittoa, toteaa Slunga-Poutsalo.

Ylen kyselyn mukaan keskustaan näyttävät kyllästyneen etenkin työntekijämiehet.

– Sellaiset duunarimiehet, jotka ovat olleet syksyllä keskustan tai SDP:n kannalla miettivät nyt puoluetta ja kyselevät vaihtoehtoa. Kyllä tämä mielestäni osoittaa sen, että vaikka kuinka yritetään toitottaa, etteivät Kreikka tai maahanmuuttopolitiikka ole vaaliteemoja, niin kyllä ne ovat, painottaa Slunga-Poutsalo.

Myös Laanisen mielestä viime viikkojen keskustelu Kreikan tukipolitiikasta on satanut perussuomalaisten laariin. Hän muistuttaa, että samalla teemalla saatiin aikaan viime vaalien perussuomalaisten vaalivoitto.