Kokoomukselle lähtöasetelma kevään eduskuntavaaleihin on haasteellinen. Keskusta jyrää gallupeissa ja kokoomus on laskussa. Tilanne ei näytä hyvältä, jos sitä peilaa vuoden 1991 vaaleihin. Silloin keskusta otti "veret seisauttavan vaalivoittonsa" eikä kokoomus saanut ehdokasta läpi Lapista.

Lapin piirihallituksen puheenjohtaja Arto Ojala ei kuitenkaan ole huolestunut.

– Gallupit ovat olleet vähän kielteisiä meidän kannaltamme, mutta en ole siitä huolissani. Teemme hyvän kampanjan ja pidämme huolen siitä, että meillä on vähintään se yksi paikka, joka on tälläkin hetkellä. Elämme jopa siinä toivossa, että saamme hyvän kampanjan seurauksena toisenkin paikan Lapista.

Muut ovat saaneet etumatkaa

Edellisissä eduskuntavaaleissa Lapista läpi menneistä puolueista kokoomus sai listansa valmiiksi viimeisenä. Keskustan ja perussuomalaisten lista valmistui jo viime vuoden puolella, vasemmistoliitolla ja demareilla tammikuussa. Muut ovat siis jo ehtineet kampanjoida täydellä listalla.

– Minusta tällä etumatkalla ei ole paljon merkitystä. Vaalit on vasta 19. huhtikuuta eli tässä on melkein kaksi kuukautta aikaa tehdä vaalityötä. Me ehdimme vielä vallan mainiosti mukaan tähän junaan, ja vielä hyvällä meiningillä ja menestyksellä, Ojala kommentoi.

Kokoomus uskoo kirivänsä etumatkan kiinni.

– Se kurotaan kiinni sillä, että me teemme joukkueena hyvän kampanjan. Korostan, että toimimme tiimissä ja suunnittelemme yhdessä. Näin saamme kampanjan hoidettua mahdollisimman tehokkaasti.

Hyvää luvataan – leikkauksista ei puhuta

Kokoomus tavoittelee siis kahta kansanedustajan paikkaa Lapista. Ojalan mukaan tulos aiotaan saavuttaa puhumalla lappilaisille tärkeistä asioista niiden oikeilla nimillä

– Me puhumme yrittäjyyden, työpaikkojen ja koulutuksen puolesta. Koulutuksen pitää olla lähellä niitä työpaikkoja, joita Lapissa on.

Hyvää ollaan siis lupaamassa, mutta kolikon kääntöpuolesta ei haluta puhua.

– Minusta on turha puhua leikkaamisesta etukäteen. Meidän pitää panostaa kasvuun, yrittäjyyteen ja työllisyyteen. Sitä kautta saadaan talouden kasvua, mikä pienentää säästämistarvetta. Toki tarvitaan voimakkaita toimenpiteitä, joilla talouden tasapaino saavutetaan.

– Tärkeintä siinä on, että saamme uutta yritystoimintaa ja Lapissa siihen on paremmat edellytykset kuin muualla maassa keskimäärin, Ojala arvioi.

Ojalan mielestä leikkaukset pitää käsitellä vasta vaalien jälkeen.

– Tiedän mitä minun pitäisi tehdä. Mutta tällaiset asiat pitää ratkoa sen jälkeen, kun vaalitulos on selvillä ja ryhdytään tekemään hallitusohjelmaa.

Ehdokkaista puolet naisia

Ehdokaslistan laatiminen vaati aikaa, koska kokoomus halusi monella tavalla tasapuolisen jakauman.

– Siinä oli tärkeimpänä syynä se, että me halusimme saada moninaisen jakautuman. Halusimme hyvän sukupuoli-, alue- ja ikäjakautuman. Sen takia katsoimme tarkkaan mitä tehdään. Minusta nämä edellytykset on nyt täytetty hyvin.

Sukupuolten välinen tasa-arvo toteutuu listalla täydellisesti, sillä neljästätoista ehdokkaasta puolet on naisia. Rovaniemeltä ehdolle on asetettu viisi ehdokasta eli eniten Lapin paikkakunnista. Kemistä ja Torniosta on kummastakin kaksi ehdokasta.

Kemistä ehdolla ovat Kalle Helske ja Eila Toikka. Torniosta listalta löytyvät Pekka Hacklin ja Raija Lummi. Tervolaa listalla edustaa Tuomo Juntikka.

Rovaniemen ehdokkaat ovat Heikki Autto, Leena Harju-Outti, Teija Holopainen, Jari Nykänen ja Sara Tuisku.

Lisäksi ehdolla ovat Marko Katajamaa Inarista, Hille Kuusisto Kittilästä, Anna-Liisa Lämsä Oulusta ja Arto Ojala Kemijärveltä.