Lappeenrannan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Heikki Järvenpää (kok.) ja Imatran kaupunginvaltuuston sosiaalidemokraattisen ryhmän puheenjohtaja Heikki Luukkanen (sd.) seurasivat Ylen järjestämää #kuntakaruselli-keskustelua Joutseno-talolta. Politiikan konkarit ottivat myös tiukasti kantaa käytyyn keskusteluun.
Sovinnaista keskustelua ilman vaihtoehtoja
Sekä Heikki Järvenpää että Heikki Luukkanen pitivät kuntakarusellin keskustelua sovinnaisena. Kummankaan mielestä oleellisia asioita ei uskallettu nostaa esiin, eikä yksilöidä mahdollisia toimenpiteitä.
– Aika avanomaista keskustelua tämä on ollut. Mitään kovinkaan uutta ja yllättävää ei ole tullut esiin, sanoi Heikki Järvenpää.
Sovinnaista linjaa moitti myös Heikki Luukkanen.
– Kaikki tykkäävät itsestään ja naapuristaan, ja haluavat yhteistyötä, mutta eivät yksilöi mitä se olisi. Jos laitetaan miljoona euroa kaikkine työmäärineen kuntaselvityksen eteen, olisi voitu sanoa jo vuoden alussa "ei kiitos" -yhdistymisille ja säästää tässsäkin se miljoona, jatkoi Luukkanen.
"Maakunnan virkamiesmäärästä säästöä jopa 700 miljoonaa!"
Heikki Järvenpään mielestä Etelä-Karjalan kuntien virkamiesten määrä pitäisi ottaa rajuun tarkasteluun. Hän viittaa selvityksen yksityiskohtaan, jossa kerrotaan että maakunnan 11 000 kuntavirasta joka neljäs eläköityy lähivuosina.
– Jos nämä eläköityvät paikat jätettäisiin täyttämättä säästettäisiiin 70 miljoonaa euroa. Kymmenessä vuodessa säästettäisiin 700 miljoonaa. Mistään muusta kuin henkilöstöstä ei saada sen kaltaista säästöä!
– Ei Etelä-Karjalassa tarvita 11 000 kunnan virkamiestä pyörittämään 130 000 asukkaan maakuntaa!
"Ei Imatran tehtävä ole hoitaa naapurikuntien kesäaikaista hallintoa!"
Heikki Luukkanen toivotti onnea kuntien itsenäisyydelle, mutta muistutti, ettei itsenäisyyttä voida ylläpitää omaisuutta myymällä, velkaa ottamalla ja veroprosenttia loputtomasti korottamalla.
– Lopulta käy niin, että valtiovalta tulee sanomaan kaupungeille, että "ottakaa tämä raukka teille".
– Imatra ei tule vaatimaan muita yhdistymään kanssaan. Itsenäisyys jatkukoon myös Ruokolahdella, jossa perussuomalaiset ja keskusta eivät yhdistymistä halunneet!
Ei uskoa yhteistyöhön ja yhdistymisiin
Sekä Lappeenrannan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Heikki Järvenpää että Imatran sosiaalidemokraattisen valtuustoryhmän puheenjohtaja Heikki Luukkanen olivat epäileväisiä kuntien välisen laajemman yhteistyön toteutumiseen.
– Tietoa nyt on, mutta näyttöjä puuttuu, muistutti Heikki Järvenpää.
Imatran, Ruokolahden ja Rautjärven tyssänneiden yhdistymisneuvottelujen osalta Heikki Luukkanen muistuttaa, ettei Imatran rooli ole hoitaa naapurikuntien palveluita esimerkiksi kesäaikaan.
– Kun yhdistymisneuvotteluita ei nyt saatu aikaan, niin katsotaan mitä tapahtuu muutaman vuoden aikana. Ei tässä voida enää pelkästään yhteistyötä lisätä. Esimerkiksi jos kunnissa ei voida hoitaa omaa hallintoa kesäaikaan, niin kysytäänkö, että voisiko Imatra hoitaa tämän?
Myös Järvenpää muistuttaa jokaisen kunnan hankalasta taloustilanteesta ja kuntien mahdollisesta kriisiytymisestä.
– Yhdistymiset pitäisi tehdä mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. Keskuskaupungin kannalta on tuhoisaa, jos mennään jatkossa "vuosi ja liitos" -mallilla.
– Minä olen yhden kaupungin kannalla!
Tulkintaerimielisyyksiä
Lappeenrannan Heikki Järvenpää ja Imatran Heikki Luukkanen pääsivät myös mittelemään kahden kaupungin yhteistyöstä ja epäluottamuksesta. Luukkanen moitti Lappeenrantaa, ettei yhteinen sopimus kahden kaupungin esityksestä pitänyt.
– Imatra ja Lappeenranta sopivat yhdessä, että kahden kunnan malli on yhteinen linja. Sen jälkeen virisi kokoomuksen piirissä esitys, että esitetään yhden kunnan mallia. Tähän eri esitykseen lähti mukaan myös Risto Kakkola.
Järvenpää ei kuitenkaan Luukkasen moitteita niellyt.
– Luukkanen oikoo mutkia! Lappeenrannan valtuusto ei ole päättänyt vielä mitään, esitys tehdään vasta 8.12. kokouksessa.
– Keskustelimme, että kaksi kuntaa olisi hyvä, mutta matkan varrella kävi ilmi, että maalaiskunnissa olisi kiinnostusta yhden kunnan malliin, puolusteli Järvenpää yhden kunnan mallia.
– Kaksi kuntaa välivaiheessa olisi hyvä, mutta eihän siitäkään mitään näytä tulevan!