Takana on raskas, mutta hieno kesä. Nyt alkavat jälleen pelit seurajoukkueessa ja sitä on edessä seuraavat yhdeksän kuukautta.

Kyllä oli ikimuistoinen kesä. Fanien luoma fiilis oli sellainen, etten ole koskaan kokenut vastaavaa. USA:ta vastaan koimme rökäletappion, mutta muut olivat tiukkoja otteluita, jotka olisimme voineet voittaa. Niistä jäi vähän huono fiilis. Kokemus oli kuitenkin sellainen, ettei sitä unohda koskaan.

Kisojen jälkeen takki oli aika tyhjä, kun kaksi kuukautta oli valmistauduttu ja menty kovaa. Pari päivää ehdin huilata, ennen kuin paluu seurajoukkueen mukaan oli edessä. Ei siinä ajassa oikein ehtinyt nollata kesää. Siinä oli pari aika raskasta kuukautta. Ei ehkä henkisesti, mutta tuli aika paljon reissattua ja nukuttua hotelleissa.

Emme pelanneet mielestäni MM-kisoissa niin hyvin kuin pystymme. Se jäi harmittamaan, mutta toisaalta huonollakin pelillä pystyimme taistelemaan voitoista. EM-kisoissa pystyimme vielä voittamaan noita otteluita, mutta osoitimme myös kuuluvamme MM-tasolle. En osaa sanoa, miksemme yltäneet parhaimpaamme. Yksittäisissä peleissä meiltä vain 1-3 kolme pelaajaa pelasi hyvän ottelun ja Ukraina-voitossa heitä oli viisi. Emme saaneet sellaista flow'ta ja heittohuumaa päälle. Tiedän, mihin pystymme, mutta ei auta enää harmitella. Upea kokemus kuitenkin. Uskon, että MM-kisojen kokemus kantaa meitä jatkossa. Olemme oikealla tiellä ja on tärkeä olla koko ajan arvokisoissa mukana ja saada vakiinnutettua paikka niissä. Olemme tietynlaisen sukupolvenmuutoksen edessä, sillä joitakin pelaajia jää pois ja joitakin tulee tilalle, mutta se kuuluu asiaan.

Hanno Möttölä ja Kimmo Muurinen ilmoittivat kisojen jälkeen lopettavan uransa. Molemmilla on ollut käsittämättömän iso panos suomalaiseen koripalloon. Itse aloittelin maajoukkueuraani ja molemmat olivat silloin mukana. Hanno oli pitkään Suomen koripallon lippulaiva, ja hän pelasi huikean uran ja maajoukkueurakin kesti melkein 20 vuotta. He jättävät ison aukon maajoukkueeseen ja isot saappaat täytettäväksi. Toivon, että Hanno tulee maajoukkuetoimintaan mukaan jollain tasolla jatkossa. Joukkueessa on luonnollista vaihtuvuutta ja nyt jonkun toisen täytyy ottaa se rooli ja paikka.

Meillä alkaa nyt VTB-liiga ja Eurocup. Tällä hetkellä hommat toimivat hyvin ja meillä on hyvä joukkue. Meidän joukkue on rakennettu voittamaan, mutta vastassa on kovia joukkueita. VTB-liigan kärki on tosi kova ja siinä on paljon tekemistä. Erot ovat pienet, mutta jos saamme homman toimimaan ja joukkueen hitsautumaan yhteen, niin meillä on mahdollisuudet mihin vain. Helppoa siitä ei kuitenkaan tule.

**

Petteri Koponen**