Entiseen vankilaan rakennetulla säilöönottoyksiköllä on karut puitteet. Vankilatunnelmaa on pyritty häivyttämään Saimaan ammattikorkeakoulun opiskelijoiden tekemällä taiteella. Avajaisiin osallistunut sisäministeri Päivi Räsäsen (kd.) on tyytyväinen, että uusi yksikkö on suunniteltu erityisesti perheiden tarpeita ajatellen.
– Täällä on hyvä osaaminen ja myös tilat, jotka ovat helposti muunnettavissa näihin tarkoituksiin sopiviksi, Räsänen sanoo.
Säilöön otetut henkilöt ovat kuitenkin valtaosin aikuisia miehiä ja tyypillisesti viettävät yksiköissä keskimäärin 30 vuorokautta. Ajanvietteenään heillä on mm. televisiot, joissa on 30 eri kanavaa, joista 10 on arabiankielisiä.
Tähän asti Suomessa on ollut vain yksi säilöönottoyksikkö, joka sijaitsee Helsingissä.
– Säilöönottotoiminnassa on ollut ehkä liiallistakin keskittymää Helsinkiin, kun ainut säilöönottoyksikkö on sijainnut Helsingissä. Nyt on tavoiteltu laajempaa maantieteellistä kattavuutta, Joutsenon vastaanottokeskuksen apulaisjohtaja Antti Jäppinen sanoo.
Jäppinen mainitsee Joutsenon eduiksi itärajan läheisyyden, jolloin maasta poistamisia voidaan hoitaa myös tätä kautta.
Samalla alueella sijaitsevasta vastaanottokeskuksesta yksikkö pyritään pitämään erillään.
– Muun muassa teknisillä ratkaisuilla on pyritty vaikuttamaan siihen, että säilöönottoyksikkö näkyisi tuonne avoimelle puolelle mahdollisimman vähän, Jäppinen kertoo.