Tuhannet Helsingin kaupungin työntekijät lakkoilevat tänään, koska kaupunki kaavailee liikelaitos Palmian osittaista yhtiöittämistä. Palmia tuottaa kaupungille siivous-, vartiointi- ja ateriapalveluita. Asia jäi eilen Helsingin kaupunginhallituksessa pöydälle.

Palmian yhtiöittämistä kannattaa kokoomus. Helsingin kaupunginhallituksen kokoomuslainen jäsen Lasse Männistö perusteli Yle Radio 1:n Ykkösaamussa puolueen kantaa sillä, että osa Palmian palveluista pitäisi kilpailuttaa markkinoilla.

– Palmia tuottaa Helsingin kaupungille tukipalveluita eli esimerkiksi ruokaa päiväkoteihin, kouluihin, siivousta ja vartiointia. Nämä eivät ole kunnan ydintoimintoja, kuten sosiaali- ja terveyspalveluja, opetustoimen palveluja.

– Meillä on kilpaillut markkinat täällä Helsingissä. Voimme ostaa siivous- tai ruokapalveluja. Kaupungin kannattaisi niukoilla veroeuroilla hankkia näitä tukipalveluja sieltä, mistä niitä tehokkaimmin ja parhaimmin saadaan, Männistö jatkoi.

SDP ei halua yhtiöittää Palmiaa. Helsingin kaupunginhallituksen demarijäsen Pilvi Torsti arvostaa sitä, että Palmia on tehnyt tulosta, tuonut kaupungille jonkin verran tuloja.

– Siellä on kaikki mittarit kunnossa työhyvinvoinnista lähtien. Palmiassa tehdään tällaista meidän arjessamme näkyvää pienipalkkaista työtä, sanoi Torsti Ykkösaamussa.

Kiista lainsäädännöstä jakaa puolueita

Lasse Männistön mukaan EU:n lainsäädäntö vaatii, että Palmiasta pitäisi tulla ainoastaan kaupungille palveluja tuottava yksi virasto tai vaihtoehtoisesti täytyisi yhtiöittää se osa Palmiaa, joka myy palveluja ulkopuolelle.

Pilvi Torstin mukaan yhtiöittämisen perustelu lainsäädännöllä ontuu.

– Me olemme sopineet jo kaksi vuotta sitten valtuuston strategiassa, että me teemme ne muutokset, joita lainsäädäntö edellyttää. Ne on tehtävissä niin, että Palmia säilyy kaupungin toimintana, Torsti sanoo.

Miten yhtiöittäminen sitten muuttaisi Palmiaa?

– Eihän juuri mikään muutu. Yhtiöksi muuttaminen ei tarkoita, että ihmisten palkat laskisivat. Eikä se tarkoita, että jotain myytäisiin pois. Se tarkoittaa, että tuodaan Palmia samalle viivalle näiden muiden toimijoiden kanssa, arvioi Männistö.

Pilvi Torsti on eri mieltä Männistön kanssa.

– Jos meillä on kaupungin oma liikelaitos, se on demokraattisen ja avoimen päätöksenteon kohteena aivan toisella tavalla kuin erillinen yhtiö.

"Ruokatehdas ei ole kaikkein tärkein"

Jos Palmian toiminta jatkuu nykyisellään, Männistöä huolestuttaa Helsingin kaupungin mahdollinen investointi uuteen sadan miljoonan euron ruokatehtaaseen.

– Se olisi kuitenkin suuri summa rahaa tässä tilanteessa, kun meillä kuitenkin on aika toimivat ruokamarkkinat täällä pääkaupunkiseudulla. Ei ehkä olisi se kaikkein tärkein investointi kaupunkilaisen näkökulmasta se Helsingin kaupungin oma ruokatehdas.