Tasavallan presidentti Sauli Niinistön mukaan länsimaiden ja Venäjän toisilleen kohdistamissa pakotteissa lähestytään jo kylmää sotaa.
– Me olemme eläneet tässä nyt oikeastaan kylmenevän rauhan tunnelmissa. Mutta kyllä nyt todella koputellaan jo kylmän sodan portteja, aivan selvästi. Ja se on se suuri huoli, miten tuo katkaistaan, Niinistö sanoo.
Niinistön mukaan Venäjän asettamat vastapakotteet olivat varsin odotettuja.
– Me tiesimme tietysti, että tällaisia vastapakotteita on tulossa. Nämä elintarviketeollisuuteen kohdistuvat [pakotteet] ovat oikeastaan aika odotettuja.
Niinistön mukaan Venäjän asettamien pakotteiden vaikutus Suomen koko vientiin ei ole kovin suuri, mutta pakotteiden kohdennettu vaikutus tiettyihin yrityksiin ja aloihin on merkittävä muun muassa maidonjalostuksessa.
Niinistö sanoi, että Venäjän pakotteet vaikuttavat Suomeen EU-maista viidenneksi tai kuudenneksi eniten.
Niinistön mukaan länsimaiden pakotteet ja Venäjän vastapakotteet ovat "käytettyjä välineitä siinä suuressa ristiriidassa, jota me olemme nähneet rakentuvan". Hän sanoi olevansa erityisen huolissaan siitä, miten tämä kierre saadaan katkeamaan.
– Miten esimerkiksi pakotteista päästään eroon aikanaan, sitäkään ei ole kovin moni vielä pohtinut, Niinistö sanoi.
– Mutta ennen kaikkea tärkeää olisi, ettei tämä kylmyys nyt enää leviäisi, tai ettei se kauppasota leviä niin, että joudutaan käyttämään muitakin termejä.
Kysyttäessä, mitä tavallisten kansalaisten pitäisi ajatella tilanteesta, Niinistö vastasi, että hän yrittää "keskittyä ihan kotimaiseen ruokaan".
Niinistö kommentoi Venäjän asettamia pakotteita torstaina Valkeakoskella.