Kautemme päättyi VTB-liigan pudotuspeleissä hävitessämme Nizhni Novgorodille suoraan 0-3. Joukkueen osalta kausi päättyi pettymykseen, mutta omalta osaltani kausi oli ihan hyvä.
Oli aika kaksipiippuinen kausi. Keskivaiheilla pelasimme tosi hyvin, mutta hävisimme lopulta tärkeimmät pelimme. Meillä ei ollut Nizhniä vastaan mitään asiaa. He olivat tehneet hyvin kotiläksynsä. Heiltä kaikki osasivat heittää ja isot miehet pelasivat hyvin pick'n'popia, emmekä löytäneet siihen vastausta. Lopulta meillä ei ollut mitään palaa. Jos olisimme voittaneet ensimmäisen pelin, jossa he heittivät viimeisen sekunnin heiton sisään, niin ottelusarja olisi voinut olla erilainen. Nyt he saivat siitä ensimmäisestä voitosta tosi paljon itseluottamusta.
Voidaan myös sanoa, etteivät korisjumalat välttämättä olleet meidän puolellamme, mutta toisaalta onni pitää ansaita. Eurocupin pelissä Valenciaa vastaan johdimme jo 21 pisteellä, kun puolisen minuuttia oli peliaikaa jäljellä, mutta heille tuli yksi hyökkäyslevypallo ja tekivät tarvittavat korit ja menivät pisteen erolla jatkoon. Jos Nizhni ei olisi heittänyt summerin soidessa palloa sisään, niin ottelusarja olisi saanut erilaisen luonteen. Emme kuitenkaan olleet samanlainen joukkue kuin aiemmin kaudella. En tiedä, johtuiko se pitkästä tauosta, kun emme pelanneet ja vain treenasimme.
Omalta kohdaltani kausi oli kuitenkin tosi hyvä. Vakiinnutin oman roolini joukkueessa ja pelasin VTB-liigassa ja Eurocupissa hyvin. Aina voi jossitella, että jos olisin päässyt pelaamaan enemmän pallon kanssa, mutta tämä oli minun roolini tällä kaudella. Omaan kauteeni olen tyytyväinen.
Tavoitteenamme oli päästä Euroliigaan ensi kaudeksi, mutta se kariutui nyt, kun putosimme. Minulla on vielä vuosi sopimusta jäljellä ja totta kai pitää katsoa mitä olisi tarjolla. Täytyy jutella myös seuran kanssa. Minulla on hyvä kausi alla ja täytyy tarkastella mitä vaihtoehtoja on Euroopassa ja jenkeissä, mutta mitään hätää ei ole. Iloisin mielin jatkaisin täälläkin, mutta olisi kiva päästä pelaamaan myös Euroliigaa. Hommat selviävät varmasti lähiaikoina. En koskaan sulje pois myöskään siirtoa NBA:han, sillä heillä on minun optioni. Täytyy katsoa myös, mitä sillä rintamalla tapahtuu.
Kausi päättyi aikaisemmin kuin koskaan aiemmin ammattilaisurallani ja jos jotain positiivista haetaan, niin nyt ehtii lomaillakin kunnolla. Tästä voisi lähteä jonnekin vähän rentoutumaan ja käyttää tämä mahdollisuus hyväksi, kun tämä on aika harvinaista herkkua. Tekee itselle hyvää sekä henkisesti että fyysisesti lomailla hieman, niin on sitten täynnä virtaa, kun maajoukkueleiritykset alkavat. Tässä on ollut pitkä kausi aina EM-kisoista lähtien, joten nyt on hyvä aika hieman levähtää.
Petteri Koponen