Suomen metsäteollisuus on suurten uudistusten edessä. Suomalais-Venäläisen kauppakamarin Business Team for Russian veturi Esko Ahon mukaan panostus uuteen olisi pitänyt aloittaa jo.
- Suomen metsäteollisuuden tila on haastava. Puusta pitää osata tehdä uusia asioita. Digitalisaatio tulee syömään perinteisen metsäteollisuuden tuotteita markkinoilta ja ne pitäisi korvata uusilla käyttömuodoilla, Aho pohti keskiviikkona Mikkelissä Minne Menet Metsä-Suomi?-seminaarissa.
Ahon mukaan Suomen metsäteollisuuden vanha strategia ei enää toimi. Metsäteollisuuden pyrkimykset kansainvälistymiseen pysähtyivät, kun markkinoiden kasvu hiljeni.
- Nythän haaste on se, että kuluttajien puusta tulevien tuotteiden käyttö on muuttunut niin radikaalisti, että tämä strategia ei enää toimi.
"Venäjän pakko uudistaa energiantuotantoaan"
Itä-Suomesta katsoen suuret markkinat ja kuluttajaryhmät ovat lähellä.
- Jos katsotaan tilannetta vaikka Helsingistä tai Mikkelistä käsin, niin Pietari on aivan lähellä, lähempänä kuin Oulu. Venäjän kasvun hidastuminen ei tätä asiaa muuta, vaikkakin hieman haastaa. Maa on iso ja siellä on alueita ja aloja, jotka kasvavat.
Nyt Venäjä vetää kulutustavaratuotteita, mutta pitkässä juoksussa Ahon mukaan Venäjä tarvitsee invesotinteja infrastruktuurinsa.
- Sen on pakko uudistaa energiantuotantoaan ja pakko on myös parantaa ympäristönsuojelutasoa. Nämähän ovat aloja, jossa Suomella löytyy osaamista.
Perinteisen metsäteollisuuden kehittäminen Venäjällä vie aikaa.
- Siinä on ongelmia, mutta puun energiakäyttö on helpoiten liikkelle saatava kohde. Jos lämpöreformi sähköuudistuksen lisäksi lähtee liikkeelle, se tulee merkitsemään suuria mahdollisuuksia suomalaiselle energiaosaamiselle. Ei vain energiateollisuudelle, vaan ylipäätänsä koko energiaosaamiselle. Ja tätähän on Itä-Suomessa hyvin paljon.