Erikoistutkija Erkka Railo Turun yliopiston eduskuntatutkimuksen keskuksesta arvioi, että perussuomalaisten päätös erottaa kansanedustaja James Hirvisaari on merkki puoluejohtaja Timo Soinin ja hänen kannattajiensa yrityksestä rajottaa maahanmuuttovastaisen siiven vaikutusvaltaa puolueen imagoon.
- Tämä on ennen kaikkea imagokysymys, Railo arvioi
- Hirvisaari leimaa puolueen rasistiseksi tai natsihenkiseksi.
Hän huomauttaa, että se vaikeuttaa perussuomalaisten edustajien työtä valtuustossa ja eduskunnassa. Railon mukaan kyse on kuitenkin nimenomaan puolueen imagosta.
- Soini haluaa ylläpitää perussuomalaistan mielikuvaa maltillisesta puolueesta leimautumatta extremistiksi. Samalla hän haluaa, että puoluetta voi äänestää myös maahanmuuttajavastaiset, Railo arvioi.
Populistisena puolueena Railo uskoo, että perussuomalaisten on tärkeää säilyttää kaikki mahdolliset äänestäjät riveissään. Puolue yrittää yhdistää keskenään ristiriitaiset suuntaukset ja asemoitua politiikan valtavirtaan.
Railon mielestä suurimmalle osalle perussuomalaisten jäsenistä maahanmuutto on kuitenkin toissijainen asia.
"Varoittava esimerkki"
Erikoistutkija Erkka Railo korostaa, että James Hirvisaaren erottaminen on varoittava esimerkki perussuomalaisten muille maahanmuuttajakriitikoilla. Suurin osa maahanmuuttajista asuu Helsinki-Turku-Tampere -akselilla.
- Suomalaisen identiteettiin kuuluu, että me ollaan tosi hyviksiä. Me haluamme olla avoimia ja hyviä ihmisiä hätää kärsiville, Railo sanoo.
Hän muistuttaa kuitenkin, että perussuomalaisissa ja SMP:ssä, jonka perinnölle puolue rakentuu, on pitkään ollut maahanmuuttoa vastustavia henkilötiä. Railo mainitsee erityisesti Toni Halmeen ja Sulo Aittoniemen.
– Tämä on varoitus Hakkaraisille ja muille, jotka ovat jääneet kiinni mediakohuista, Railo päättelee.
– On hankala vetää rajaa mihinkään tiettyyn kohtaan. Hirvisaaresta on haluttu tehdä esimerkki. Lähtevätkö muut maahanmuuttokriitikot Hirvisaaren mukaan vai jäävätkö he puolueeseen, tutkija Erkka Railo pohtii.
Hän pitää sitä kuitenkin epätodennäköisenä, koska uuden puolueen tie eduskuntaan olisi pitkä.
"Rivit järjestäytyvät nopeasti"
Erikoistutkija Erkka Railo näkee, että perussuomalaisten maahanmuuttokriittiset linjat ovat järjestäytyneet puoluejohdon sanelemaan linjaan nopeasti. Hän uskoo, että puoluejohdon eilen antama varoitus saattaa riittää.
– Jos tämä riittää, niin puolueessa ei tule puhdistusta, Railo uskoo.
Railo kuitenkin huomauttaa, että maahanmuuttokriitikot ovat sanelleet perussuomalaisten kannan maahanmuuttoon.
Kirjassa "Äärioikeisto Suomessa" kolme vasemmistoaktivistia ja tutkijaa osoitti keväällä suoria yhteyksiä perussuomalaisten ja 1990-luvun alussa aktivoituneiden rasististen, äärioikeistolaisten liikkeiden välillä. Railo jakaa vasemmistotutkijoiden käsityksen.
Kansanedustaja James Hirvisaari kirjoitti perjantaiaamuna blogissaan, että hänen erottamisellaan Soini haluaa tehdä selväksi, että perussuomalaiset ei ole äärioikeistolainen puolue.
– Eihän kukaan halua leimautua äärioikeistolaiseksi.
– Tässä on taustalla kehitys, josssa perussuomalaiset on halunnut eroon skandaaleista, jotka häiritsevät työtä eduskunnassa ja valtuustoissa, Railo sanoo.
Eilen torstaina perussuomalaisten työvaliokunta esitti, että edustaja Hirvisaari erotetaan puolueesta. Myös eduskunnan puhemies käytti järeäntä toimenpidettään, ja antoi Hirvisaarelle huomautuksen.