Oppositiopuolue Keskusta ja toiseksi suurin hallituspuolue SDP ovat jyrkästi eri mieltä uudesta kuntalakiesityksestä. Keskustan mukaan hallituksen esitys tarkoittaisi kuntien laajoja pakkoliitoksia, koska kunnille ei käytännössä jätetä muita vaihtoehtoja kuin kuntaliitokset. SDP:n mielestä pakkoliitoksia puolestaan vältetään.
Hallitus aikoo hävittää yli 200 suomalaista kotikuntaa, suomii Keskustan kuntatyöryhmän puheenjohtaja, kansanedustaja Timo Tölli. Entisen kuntaministerin mukaan hallitus voi hylätä kuntien omat esitykset selvitysalueista ja kuntaliitoksista sekä aloittaa erityisen kuntajakoselvityksen. Keskusta toteaa, että turvassa ei ole yksikään kunta.
Hallituksen antaman kuntalakiesityksen mukaan kuntien on annettava kuntaliitosselvityksensä huhtikuuhun 2014 mennessä, jos ne haluavat saada niin sanottua porkkanarahaa liitosten toteuttamiseksi. Jos kunta ei tee esitystä yhdistymisestä aikarajaan mennessä, valtiovarainministeriö voi määrätä tarvittaessa erityisen kuntajakoselvityksen toimittamista, jonka kustannukset maksaa valtio.
Keskusta kritisoi hallitusta myös siitä, että se ei ole onnistunut esittämään omaa vaihtoehtoaan kiireellisimpään asiaan, sosiaali- ja terveyspalvelujen uudistamiseen. SDP sen sijaan toteaa sovittujen kuntauudistus- ja sosiaali- ja terveyshuollon uudistusten olevan puolueen tavoitteiden mukaisia.
Molemmat puoleet painottavat uudistusten tarpeita, mutta Keskustan mielestä hallituksen linjalla ei turvata lähipalveluja koko maassa. SDP näkee uudistusten perustavoitteen olevan kuntapalvelujen vahvistamisen ja kuntien elinvoiman lisäämisen.
Keskusta muistuttaa, että enemmistö kunnista on jo antanut selkeän tyrmäyksen hallituksen suurkunnille.
- Keskusta tekee kaikkensa, että hallituksen suurkuntakohellus kaadetaan kunnan- ja kaupunginvaltuustoista läpi Suomen, Tölli kirjoittaa.
SDP puolestaan kertoo tehneensä uudistuksia hallitusti ja kuntia kuunnellen.