Keskustelussa Suomen Kristillisdemokraatteja edusti Etelä-Savon piirin puheenjohtaja Esko Repo ja Piraattipuoluetta Etelä-Savon piiriyhdistyksen puheenjohtaja Emmi Jääskeläinen. Kuntarakenneuudistus sytytti osapuolet kiihkeään keskusteluun.
Esko Repo avasi pelin pahoittelemalla, että Punkaharju liittyy vuodenvaihteessa Savonlinnaan.
- Tein kyllä töitä, jotta se ei onnistuisi. Liittymispäätöksestä ei näytä seuraavan kovin hyvää. Kuntien välinen yhteistyö olisikin tärkeämpi kuin kuntaliitokset.
- Kun pieni kunta liitetään isoon, siinä ei demokratia lisäänny. Tulevien vaalien jälkeen punkaharjulaisilla ei käytännössä ole mitään sanan sijaa alueensa asioihin. Punkaharjulta tulee uuden Savonlinnan valtuustoon mahdollisesti neljä valtuutettua.
Tuohtunut Esko Repo arvelee, että tulevaisuudessa veroäyri nousee ja palveluja karsitaan. - Tässä maassa halutaan maaseudusta tehdä susien ja karhujen temmellyskenttä.
Miten kahdesta köyhästä tulee yksi rikas?
Emmi Jääskeläinen muistutti tulevasta kehityksestä: - Sosiaali- ja terveyspuolen uudistus pakottaa suuriin muutoksiin.
- Millä pienet kunnat oikeasti pystyvät tuottamaan uudistukseen tarvittavat rahat? Jostakin se raha on kuitenkin saatava.
- Muutos ajaa maakuntapohjaiseen yhteistyöhön. On utopistista ajatella, että pieni kunta voisi sellaisia asioita rahoittaa. Rahallista yhteistyötä tarvitaan.
Esko Repo heitti kommenttinaan, että eihän rikkaampia kuntia synny sillä, että köyhiä pannaan yhteen.
- Kuntaliitokset eivät sinänsä ole ratkaisu mihinkään. Kokonaistaloudellisuus on tärkeää. Se ei ole tärkeää, että joka kirkonkylässä on kunnantalo.
Emmi Jääskeläinen vastasi: - Vaikka hienosti sanot, että kahdesta köyhästä ei tule rikkaampaa kuntaa, niin muista että kun puhutaan isoista vastuista, tarvitaan isomman kunnan taustatukea ja resursseja muutenkin kuin rahallisesti, jotta palveluista tulee toimivia.
- On utopiaa, että mistään ei ole pakko ottaa mitään pois. Asioihin tulee valtakunnallisesti pakollisia muutoksia ja täällä on järjestäydyttävä niin, että palvelut pystytään takaamaan.