Kaikki kolme palkintopallille sijoittunutta kuljettajaa saivat henkilökohtaiset voittonsa Italian GP:ssä. Hamilton nosti kurssiaan MM-taistelussa ja sopimusneuvotteluissa. Alonson nousu huonolta lähtöpaikalta osoitti Ferrarin edelleen olevan vähintäänkin voitoissa hattutempun tehneen McLarenin tasolla. Sergio Perez ajoi itsensä italialaisten sydämiin Sauberilla, mutta vieläkin tärkeämmin Ferrarin moottorilla.

Lewis Hamiltonin suoritus oli Monzassa niin puhdas, ettei siihen ole lisättävää. Voiton avaimet löytyivät ensinnäkin Hamiltonin pitkästä aikaa nappiin menneestä lähdöstä. Se ratkaisi Monzan pitkille suorille puhtaan ilman. Hamilton pääsi ajamaan yksikseen karkuun muiden imutellessa toistensa turbulensseissa. Tällä kertaa myös ainokainen varikkokäynti meni nappiin.

Hamilton on Fernando Alonson pahin vastustaja MM-sarjassa, vaikka pisteissä hän on kolmantena olevaa Kimi Räikköstä vain pisteen edellä. Siksi oli Hamiltonin osalta harmi, että tallikaveri Jenson Button joutui keskeyttämään kaksoisjohtotilanteessa. Buttonin teknisestä viasta johtunut keskeytys merkitsi käytännössä hänen mahdollisuuksiensa menoa MM-taistelussa. Jatkossa hänen on tyydyttävä aseenkantajan rooliin. Tuon roolin hän pystyy näyttelemään paremmin kuin Alonson selustaa turvaava Felipe Massa, vaikka tämä ajoikin Monzassa yhden kauden parhaista kisoistaan.

Hamiltonin ympärillä todella kuohuu tällä hetkellä. Voitto vain ammensi lisää vettä myllyyn. McLarenilla ollaan hänen kanssaan helisemmässä. Vieläkin on töitä saada mies ruotuun ja toimimaan tallin sääntöjen mukaan. Samalla Hamiltonin manageritoimisto haluaa omilla keinoillaan panostaa "henkilökohtaisen brändin vahvistamiseen". Tämä yhtälö on hyvin vaikea McLarenille ja siksi sopimusneuvotteluiden avainkysymys.

Käytännössä henkilökohtaisen brändin rakentaminen tarkoittaa kaupallisten vapausten saamista ja esiintymistä omana henkilönä, ilman F1-univormua, ikäänkuin yksistyispersoonana mainonnassa ja mediassa. Jotta tämä on mahdollista, on tehtävä omia sopimuksia, jotka mitä todennäköisimmin ovat ristiriidassa tallin kumppaneiden kanssa. Tällä kaikella on arvonsa pääasiassa ajouran päättymisen jälkeen.

Vapaus on asia, jota McLarenin on äärimmäisen vaikea hyväksyä. Haluttujen pykälien saaminen läpi edellyttää myös Hamiltonilta myöntymistä ja oman arvon asettamista oikealle tasolle. Vaarana on nyt se, että Hamiltonin motiivi huhuttuun Mercedes-siirtoon olisi nimenomaan kaupallinen ja yksityisyyden vapaus. Vaara nimenomaan Hamiltonin kannalta siksi, että F1-kuljettajan imago ja haluttavuus syntyy ainoastaan voittojen kautta. Yksi maailmanmestaruus ei ole vielä riittävä pääoma itsenäisesti toimivaan brändiin. Ja mitä Mercedes voi nykyisellään luvata? Menestyksen suhteen ei toistaiseksi juuri mitään.

Monzassa Hamilton nuoleskeli lausunnoillaan jopa italialaisyleisöä minkä kerkesi. Hän jopa lausui muutaman sanan Italiaa palkintokorokkeella. Tämän voisi tulkita viestiksi Ferrarin suuntaan, mutta on selvää, että Hamiltonin manageritoimisto XIX Entertainment on aloittanut kampanjan, jolla Hamilton myy itsensä fanien sydämiin eri maissa. Italiasta on hyvä aloittaa, vaikka haastetta riittää ilman punaisia haalareita.

Sebastian Vettel ja Mark Webber olivat hätää kärsimässä. Vaatimaton suorituskyky on luku sinänsä, mutta molempien autojen keskeytys Euroopan kauden päätteeksi on katastrofi.

Vettelin auto oli alkuvaiheessa nopea, mutta ongelmien alkaessa saksalainen yritti olla liian nokkela ja keskittyi enemmän Alonson torpedointiin kuin omaan ajoonsa.

Rangaistus Alonson painamisesti ulos radalta oli mielestäni aiheellinen. Alonson radion välityksellä antama näkemys "nyt saa riittää" kertoi, että Vettel oli tehnyt häirintää jo aikaisemminkin. Näkemykseni mukaan varsinainen tilanne, jossa Alonso ajautui radalta oli vain seurausta siitä, mitä Vettel teki hetkeä aikaisemmin. Hänen lähtönopeutensa shikaanista oli normaali, mutta kiihdytys nopeaa kaarretta kohti loppui kuin kesken. Pienellä kaasujalan nostolla myös takaa tulevan pasmat saadaan sekaisin ja Alonso ajoi äkisti eron kiinni ja oli pakotettu yrittämään ohitusta. Härski pitää olla, mutta rajansa kaikella.

Monzassa ratkaise luonnollisesti suoravauhti, jota Red Bullin kohdalla verotti ainakin edelleen vain kohtuullisesti toimiva avattava takasiiveke. Lotus ja Kimi Räikkönen tarvitsevat - yhä edelleen ja kipeästi - myös kehitystä tällä alueella.

Lotuksella valiteltiin, ettei nopeus suorilla riittänyt, mutta mittaustulokset kertovat toista. Huippunopeuden mittauspisteessä pääsuoralla, pari sataa metriä ennen ensimmäistä shikaania, Räikkönen oli selvästi nopein. Samoin myös maaliviivan kohdalla kolmannen sektorin päättyessä. Lotus joutui valitsemaan kaarre- ja suoranopeuksien välillä ja päätyi jälkimmäiseen, mikä verotti lähtönopeutta muille suorille. Samalla renkaiden kulumisesta oli vaarana tulla suurikin ongelma.

Tästä kulmasta katsottuna Räikkösen viides sija oli huippusuoritus. Hän ansaitsee hyvinkin palkintonsa; kolmannen sijan MM-pisteissä.

Mikäli uusi avattava takasiiveke olisi jo nyt toiminnassa, olisi tilanne ollut Monzassa toinen. Edes hitusen parempi. Räikkösen pitää nyt painaa päälle, jotta jokainen kehitysosa saadaan radalle nopeasti. Maailmanmestaruustaistelua ei ole vielä menetetty.

Sergio Perezin suoritus oli jälleen poikkeuksellinen. Ihailen meksikolaisen harkittua härskiyttä ohitustilanteissa. Hän tunkee itsensä ahtaisiinkin rakoihin sellaisella itsetunnolla, että tilaa vaan syntyy. Kisassa nähtiin ohituksia vastaavissa paikossa, mutta ei vastaavalla hallitulla uholla. Perez kehui kisan jälkeen Räikköstä reiluksi kuljettajaksi tämän annettua ohituksessa tilaa, mutta Sauber oli koko kierroksella niin vahva, ettei siinä ollut muutakaan mahdollisuutta. Estely olisi pisteiden kannalta ollut aivan liian suuri riski.

Perezin suoritus oli myös loistavaa tiimityötä. Renkaiden kestävyydestä ei ollut varmaa tietoa perjantain harjoitusten perusteella, joten niiden kanssa piti vain olla kärsivällinen pidon alkaessa hiipua. Sauberin auto on tässä suhteessa edelleen yksi joukon parhaista. Renkaiden pito saadaan hyvin usein kisan aikana palaamaan muutaman heikon kierroksen jälkeen. Tiimityöstä teki Monzassa vahvan jatkuva keskustelu Perezin kanssa ja valmius vaihtaa taktiikkaa tarvittaessa. Nyt niin ei tarvinnut tehdä; Perez ajoi huikealla vauhdilla, hallitusti riskirajoilla, kaikkiaan 29 kierroksen avausosuuden. Se oli rohkeuden osoitus paitsi Pereziltä myös konservatiivisuudestaan tunnetulta Sauberilta.

Seuraava pysähdys: Singapore.

MM-taistelun alkaa olla viiden kauppa. Alonso on kärjessä, mutta Ferrarin kehityspaketin pitää olla niin vahva kuin hän antaa ymmärtää. Hamiltonin on poistettava sopimusneuvottelut ja brändit mielestään, jotta pää pysyy koossa kauden loppuun asti. Räikkösen on tiukennettava johtajaotetta vaatimuksissaan auton kehittämisen suhteen. Vettelin on hallittava turhautumisensa, samoin tallikaveri Webberin.

Samalla Red Bullin on lisättävä painetta Renaultin suuntaan teknisen toimivuuden osalta.

Tästä eteenpäin luotettavuus ei saa näytellä suurempaa roolia kuin kehitys.

Jukka Mildh