Nerg on toiminut valtiovarainministeriön hallinto- ja kehitysjohtajana vuodesta 2009. Aikaisemmin hän on ollut yliopistomaailman palveluksessa.
Hän oli muun muassa Itä-Suomen yliopiston fuusioitumisesta vastaava johtaja ja Kuopion yliopiston hallintojohtaja.
Nergin valinnan vahvisti valtioneuvosto sisäasiainministeri Päivi Räsäsen (kd.) esityksestä.
Maatalous- ja metsätaloustieteiden maisteri Päivi Nergin nimitys aiheutti ennakolta polemiikkia, sillä hän ohitti nimitysruletin aikana monta kokenutta virkaa hakenutta ihmistä.
Kaikkiaan tehtävää haki noin 20 eri tehtävissä ollutta virkamiestä.
Nerg on ollut kristillisdemokraattien ehdokkaana eduskuntavaaleissa.